"Het is moeilijk om de juiste woorden te vinden" - Joao Almeida overdonderd door Portugese steun tijdens eerste etappes Vuelta a Espana

Aanstaande maandag eindigt de Vuelta a Espana 2024 met een etappe van Lousã naar Castelo Branco in Portugal. Deze laatste rit zal waarschijnlijk uitmonden in een spannende sprint, maar het wordt een bijzonder moment voor het Portugese publiek en voor de Portugese wielrenners, vooral voor Joao Almeida.

De 25-jarige Almeida krijgt de unieke kans om etappes van een Grote Ronde in zijn eigen land te rijden. Etappe 2 was extra speciaal voor hem omdat deze door zijn geboortestad Caldas da Rainha ging. "Het is moeilijk om woorden te vinden voor een dag als vandaag! Ik had nooit gedacht dat het mogelijk zou zijn om zo vaak 'Go Joao' te horen. Het was een mix van onbeschrijfelijke emoties over bijna 200 km, vol herinneringen en nieuwe ervaringen die ik zeker zal koesteren", deelt Almeida op sociale media.

Almeida wordt gezien als een van de kanshebbers voor de eindzege van de Vuelta en heeft goede kansen op een podiumplaats. Maar voor de renner van UAE Team Emirates is de immense steun langs de nationale wegen al een overwinning op zich. "Dank jullie wel, allemaal. Ongeacht de resultaten voel ik me nu al een winnaar door jullie steun! Geen woorden. Bedankt."