"Het is goed voor hem en voor ons dat hij van team is veranderd" - Manager van Jayco AlUla vol vertrouwen dat Ben O'Connor geschikte vervanger is voor Simon Yates

Team Jayco AlUla heeft deze winter een aantal grote stappen gezet op de transfermarkt, met als doel om te schitteren in hun gloednieuwe paarse outfit. Een van de belangrijkste veranderingen was de wisseling van kopmannen met Ben O'Connor die de vertrekkende Simon Yates kwam vervangen. Over het algemeen heeft de Australische WT-formatie een aantal sterke aanwinsten gedaan en dus zijn de doelen natuurlijk om het nog beter te doen dan in 2024.

"Aan alle goede dingen komt een eind", zegt sportief directeur Matt White wanneer hem dat wordt gevraagd in gesprek met In de Leiderstrui. "Het is een lange tijd met hem geweest, zonder twijfel. Hij was er vanaf het begin van dit team bij, maar het is goed voor Simon en voor ons dat hij van team is veranderd."  

Lees ook

Broer van Tom Pidcock overwon mentale problemen: "Het moeilijkste was dat ik niet in staat was om mezelf te helpen"

Dat is een nogal verrassende uitspraak. White legt verder uit: "Na 11 jaar was hij misschien een beetje gestagneerd, dus dit is een goede verandering voor hem. Als hij was gebleven, hadden we graag met hem doorgegaan, maar er zijn maar weinig renners die hun hele carrière bij hetzelfde team blijven."

"Ben is een ander type rijder, er waren een aantal redenen waarom we in hem geïnteresseerd waren," zei White. "Zijn stijl van koersen is erg aantrekkelijk voor ons en veel andere teams en hij had een geweldig jaar in 2024, van februari tot september. Hij was heel consistent, terwijl we daar in voorgaande jaren alleen maar flitsen van hadden gezien. Vorig jaar was een bijna perfect seizoen voor hem, het had niet veel beter kunnen zijn."

"En natuurlijk is het geweldig voor ons dat hij onze eerste Australische aanvoerder wordt in een Australisch team. We hebben altijd veel internationale leiders gehad, dus de fans zullen hier enthousiast over zijn", vervolgt hij. "Ben was erg enthousiast om hier te komen. Hij kende een andere route naar de top en was op zoek naar een nieuwe uitdaging."

Lees ook

Geraint Thomas kopman van INEOS Grenadiers in de Tour Down Under 2025