"Het is geweldig om te zien hoe sterk hij terugkomt" - Jonas Vingegaard onder de indruk van Wout van Aert in de Giro d'Italia

Wout van Aert en Jonas Vingegaard vormden de voorbije jaren het gouden duo aan het front van Team Visma | Lease a Bike. Samen leidden ze de ploeg naar talloze indrukwekkende prestaties. Maar het afgelopen jaar was allesbehalve eenvoudig voor de twee boegbeelden. Blessures, valpartijen en slecht getimede ziektes gooiden roet in het eten en maakten succes plots een stuk minder vanzelfsprekend.

In de Giro d’Italia van 2025 lijkt Van Aert echter stilaan zijn oude vorm terug te vinden. Na een moeizame start groeit de Belg met de dag, met als voorlopig hoogtepunt zijn glorieuze zege in de negende etappe – de zogenaamde ‘mini Strade Bianche’ – waarin hij op de grindstroken schitterde als vanouds.

Jonas Vingegaard, zelf afwezig in deze Giro en op hoogtestage ter voorbereiding op de Tour de France, volgt de verrichtingen van zijn ploegmaat op de voet. “Het is echt indrukwekkend om te zien hoe hij het doet,” vertelt de tweevoudig Tourwinnaar aan TNT Sports. “Hij was ziek in aanloop naar deze Giro, dus het is geweldig om te zien hoe sterk hij terugkomt. De manier waarop hij die etappe won... ik weet wat hij het afgelopen jaar allemaal heeft doorgemaakt. Het is mooi om hem zo te zien heropleven. Na onze trainingen kijken we elke dag naar zijn ritten op televisie.”

Volgens Vingegaard zou Van Aerts herwonnen vorm ook cruciaal kunnen zijn voor de Tour de France. “Iedereen weet waartoe Wout in staat is als hij op topniveau zit. Wat hij nu laat zien in de Giro stemt heel hoopvol,” aldus de Deen.

Een herboren Van Aert kan zomaar het ontbrekende puzzelstuk zijn in Visma’s jacht op een nieuwe gele trui. “Ik ben er vrij zeker van dat hij straks weer op een hoog niveau zal rijden in de Tour”, besluit Vingegaard met een glimlach. “En ik kijk er ontzettend naar uit om opnieuw met hem samen te koersen.”