"Het is gek hoeveel geld er tegenwoordig wordt betaald aan jongeren" - Manager van Team Picnic PostNL kan moeilijk opboksen tegen grote teams

Het is geen geheim dat de financiële eisen in de wielersport steeds hoger worden. Het is zelfs zo dat veel teammanagers, analisten en andere sportfiguren pleiten voor salarisplafonds, in de hoop dat ze de kansen kunnen evenaren. Een van de managers die worstelt met de verpletterende druk van het geld dat uit het Midden-Oosten stroomt is Iwan Spekenbrink, manager van Picnic PostNL, die ondanks zijn inspanningen om talent van eigen bodem aan te trekken voortdurend over zijn schouder moet kijken.

"Het wielrennen is erg veranderd sinds Covid. Vooral wat betreft de hoeveelheid geld die circuleert, vooral uit het Midden-Oosten," zegt Spekenbrink in een interview voor WielerFlits. "Als gevolg daarvan zijn sommige budgetten door het dak gegaan, zelfs met bizarre voorbeelden zoals UAE Team Emirates - XRG. Als team nemen we het op tegen landen zonder financieel plafond", analyseerde hij. "We mogen niet klagen, het is de realiteit en onze uitdaging is om te slagen tegen deze teams."

Lees ook

INTERVIEW | Italiaanse legende Claudio Chiappucci over zijn rivaliteit met Indurain en die van Pogacar & Vingegaard: "Die van hen is veel minder intens"

Hoewel Spekenbrink kan begrijpen waarom mensen als Tadej Pogacar een jaarbudget krijgen dat gelijk is aan dat van een kleiner PRT-team, is het feit dat UAE Team Emirates - XRG jonge talenten weg kan lokken ook een kwestie van geld. "Het is gek hoeveel geld er wordt betaald aan jongeren. Dat soort geld werd gegeven aan degenen die al succes hadden in de grote races, niet aan een junior."

Dus waarom zouden renners eigenlijk kiezen voor Picnic PostNL in plaats van een superteam als UAE? "Niet alle jongeren passen zich aan. Ja, bij UAE kunnen ze op hoog niveau meedraaien, maar vaak zijn hun resultaten ondergeschikt. Wij hebben laten zien dat we jongeren kunnen ontwikkelen en in die zin beschouwen we onszelf niet als minderwaardig, ik zou zelfs zeggen dat we daar beter in zijn," beweert hij zelfverzekerd.

"Geld is een factor, maar als de wedstrijd begint heb je dezelfde kansen. We vertrouwen op renners die ervoor kiezen om minder te verdienen, maar van wie we weten dat ze nog steeds in de finale staan. Er zullen altijd renners zijn die zo denken en die hebben we in de ploeg," concludeerde hij.

Lees ook

ANALYSE | Uit de schaduw van zijn vader: Hoe goed kan Thibau Nys worden?