"Het is altijd gevaarlijk" - Remco Evenepoel leeft toe naar het gevaar van heuvelachtige etappe in Tour de France

Remco Evenepoel begon etappe 11 van de Tour de France als tweede in het algemeen klassement, op 33 seconden van de gele trui van Tadej Pogacar. De renner van Soudal - Quick-Step blijft op lange termijn denken in deze Tour, maar hij is zich zeer bewust van hoe gevaarlijk de heuvelachtige etappe van vandaag kan zijn voor renners zoals hij.

"Het is altijd gevaarlijk, maar het is niet de gevaarlijkste etappe. We moeten voorzichtig zijn en geen tijd verliezen. We moeten attent zijn en de benen hebben. Het is nog erg vroeg in de wedstrijd", zei Evenepoel in woorden tegen Het Nieuwsblad. "De Pyreneeën komen overmorgen. Het is een beetje een tussenetappe. We moeten wakker zijn voor aanvallen, maar zelf zullen we niet veel doen." Dit duidt waarschijnlijk op het idee van een conservatieve strategie voor de etappe van vandaag, die een snelle start heeft maar een zware finale met verschillende korte maar explosieve beklimmingen. Evenepoel zou getest kunnen worden door Tadej Pogacar, hoewel hij zelf zou kunnen proberen het verschil te maken op zo'n dag.

Evenepoel bevindt zich nog steeds in een positie boven wat de meesten hadden verwacht, momenteel voor Jonas Vingegaard en terecht in de strijd om de Tourzege. Toch blijft hij ontspannen en de situatie onder controle houden tijdens zijn Tour-debuut. "Alles gaat goed. We gaan goed om met de stress, de zenuwen en de aandacht. We moeten zo doorgaan en gefocust blijven tot het einde".

Etappe 11 is een dag waarop de meesten geloven dat een ontsnapping zal lukken en Evenepoel deelt die overtuiging. "Ik denk dat we een hele mooie strijd gaan krijgen om de ontsnapping van de dag, want het parcours gaat constant op en neer. Onze verwachting is dat het een race op twee fronten wordt: één voor de ontsnapping en één voor het klassement."