"Het gebeurt niet zo vaak dat we in Portugal kunnen koersen" - Joao Almeida wil indruk maken tijdens Figueira Champions Classic & Volta ao Algarve

In de loop der jaren is wielrennen een meer internationale sport geworden. Slovenië heeft onder andere Tadej Pogacar en Primoz Roglic zien opkomen, Groot-Brittannië heeft onder andere Chris Froome en Geraint Thomas gehad en de Denen Jonas Vingegaard. Voor de Portugezen rust veel hoop op een overwinning in een Grote Ronde op de schouders van UAE Team Emirates - XRG-renner Joao Almeida. In de komende week keert de 26-jarige terug naar zijn thuisland.

Tijdens zowel de Figueira Champions Classic op 16 februari als de Volta ao Algarve, 19-23 februari, leidt Almeida UAE Team Emirates - XRG. Hij is erop gebrand om indruk te maken tijdens een zeldzame kans om op de thuiswegen te rijden. "Figueira en Algarve zijn twee speciale koersen voor mij", zegt Almeida in een persbericht op de officiële website van het team. "Het gebeurt niet zo vaak dat we in Portugal kunnen koersen en het is altijd een voorrecht om op de steun van het thuisfront te kunnen rekenen."

Lees ook

"Mijn oproep aan de UCI is duidelijk: verbied het" - Sep Vanmarcke spreekt zich uit tegen haakloze velgen

Aan het begin van het seizoen heeft de Portugees al laten zien over sterke benen te beschikken, met een 2e plaats in het algemeen klassement tijdens de recente Volta a Comunitat Valenciana. "Valenciana was een bevestiging dat de vorm goed is en daar heb ik veel vertrouwen uit geput", beoordeelt hij. "Het team is echt sterk, ik heb het gevoel dat Algarve beter bij me past. We hebben ook jonge jongens zoals Antonio Morgado en Jan Christen die in vorm zijn, dus we hebben een sterke uitgangspositie. Ik kan niet wachten om te beginnen."

Nu UAE een sterk Portugees blok heeft, is Almeida niet de enige thuisrijder in het team. De eerder genoemde Morgado wordt vergezeld door Ivo Oliveira en Rui Oliveira, terwijl de selectie in Algarve wordt gecompleteerd door Felix Grossschartner, Nils Politt en Christen. Voor de Figueria Champions Classic vervangen Ugo Fabries, Enea Sambinello en Julius Johansen de Oliveiras en Politt.

Lees ook

OFFICIEEL: Dit is de wedstrijdkalender van Jasper Philipsen voor 2025

UAE Team Emirates voor Figueira Champions Classic 2025 (16 februari)

Joao Almeida
Antonio Morgado
Felix Grossschartner
Jan Christen
Ugo Fabries
Enea Sambinello
Julius Johansen

UAE Team Emirates voor Volta ao Algarve 2025 (19-23 februari)

Joao Almeida
Antonio Morgado
Felix Grossschartner
Jan Christen
Nils Politt
Ivo Oliveira
Rui Oliveira