"Het belangrijkste doel voor mij is om wedstrijdritme op te doen" - Sepp Kuss keert terug in de racerij en leidt Team Visma | Lease a Bike in de Ronde van Burgos 2024

Met de Giro d'Italia en de Tour de France in de geschiedenisboeken, blijft er nog maar één Grote Ronde over in 2024. Voor titelverdediger Sepp Kuss begint de voorbereiding op de Vuelta a Espana in de Ronde van Burgos.

"Ik voel me goed," zegt Kuss, die de Tour de France moest overslaan vanwege een positieve covidetest, in een gesprek voorafgaand aan de race met Team Visma | Lease a Bike's officiële website. "Het duurde even voordat ik hersteld was van mijn ziekte, maar mijn voorbereiding op deze periode verliep soepel. Helaas was deelname aan de Tour niet mogelijk voor mij, maar het hoogtestage kamp in Tignes met een aantal ploeggenoten heeft me goed gedaan."

"De Ronde van Burgos is een perfecte voorbereiding op de Vuelta," vervolgt de betrouwbare Amerikaan. "We rijden op vergelijkbare wegen en in dezelfde warme weersomstandigheden. Er zijn een aantal uitdagende etappes waar ik mezelf wil laten zien, maar het belangrijkste doel voor mij is om wedstrijdritme op te doen. Ik hoop de Tour met een goed gevoel af te sluiten en dat ik de puntjes op de i kan zetten richting de Vuelta."

Vorig jaar rond deze tijd had Team Visma Lease a Bike (toen nog Jumbo-Visma red.) de Maglia Rosa van de Giro d'Italia en de Maillot Jaune van de Tour de France al in de tas. Deze keer ging het echter niet zo goed voor de geel-zwarten. In de titelverdediger van de Vuelta a Espana, Kuss, gaat de ploeg echter vol optimisme naar Spanje.

"Naast Sepp heeft ook Cian Uijtdebroeks een rust- en trainingsperiode gehad. Ze hebben zich allebei goed kunnen voorbereiden in Tignes. We willen zeker een goed resultaat neerzetten, maar ons belangrijkste doel is om met een goed gevoel de Tour te verlaten," voegt Team Visma | Lease a Bike ploegleider Marc Reef toe. "We zien de Ronde van Burgos als een ultieme stimulans richting de Vuelta. Daarnaast krijgen jonge renners als Ben Tulett en Johannes Staune-Mittet de kans om zich te laten zien."

Sepp Kuss
Cian Uijtdebroeks
Ben Tulett
Johannes Staune-Mittet
Edoardo Affini
Julien Vermote
Robert Gesink