“Heeft mogelijk de beer geprikkeld” – Robbie McEwen waarschuwt Visma en Vingegaard dat succes in etappe 1 van de Tour de France een zinderende Pogacar kan aanwakkeren

Jonas Vingegaard begint etappe 2 van de Tour de France 2026 in het geel, met Tadej Pogacar al 12 seconden achterstand nadat Team Visma | Lease a Bike in Barcelona als eerste toesloeg.

Visma won de openingsploegentijdrit vóór Netcompany INEOS en UAE Team Emirates – XRG, versloeg de ploeg van Pogacar met 11,28 seconden en zette Vingegaard in de eerste maillot jaune van de ronde.

Pogacar beperkte het verlies, werd derde in het dagklassement en pakte de eerste bolletjestrui, maar de openingsslag tussen de twee topfavorieten ging naar de Deen.

In gesprek bij The Breakaway van TNT Sports waarschuwde Robbie McEwen dat Visma’s succes in etappe 1 een felle reactie van Pogacar kan uitlokken.

De zege van Visma kwam na een onrustige aanloop naar de Tour. Wout van Aert viel vlak voor de start weg, de deelname van Eduardo Affini stond na een val op het Italiaans kampioenschap op de weg op losse schroeven, en INEOS arriveerde met Filippo Ganna en Josh Tarling voor een discipline die hen op papier uitstekend lag. “Het leek alsof alles bij Team Visma | Lease a Bike uit elkaar viel nog vóór de Tour begonnen was,” zei McEwen, twaalfvoudig ritwinnaar in de Tour de France.

De Australiër wees op de afwezigheid van Van Aert en Affini’s verstoorde voorbereiding als factoren waardoor Visma vóór Barcelona kwetsbaar oogde. “Geen Van Aert, Affini die valt op het Italiaans kampioenschap,” aldus McEwen. “Deze ploegentijdrit ingaan als underdogs, iedereen die zegt met hoeveel Pog gaat winnen.”

Zodra de klok liep, leverde Visma de meest foutloze volledige rit af. Ze namen de leiding bij de Sagrada Família, vergrootten hun voorsprong richting Montjuïc en hadden met Matteo Jorgenson en Davide Piganzoli nog twee helpers bij Vingegaard diep in de finale.

McEwen zei dat het “iets belangrijks” had dat Visma als underdog startte en “de eerste tik uitdeelde”, al blijft hij de wedstrijd als geheel zien als die van Pogacar om te verliezen. Hij grapte ook dat Visma’s rit de boodschap uitdroeg: “Pog, wie?” om vervolgens te suggereren dat de Nederlandse ploeg “de beer weleens geprikkeld kan hebben”.

Matt Stephens keek verder dan alleen het gat van 12 seconden. UAE werd derde, hield Pogacar kort op de voorposten en zette Isaac del Toro op plaats zes algemeen nadat de Mexicaan de ploeg door de finale op Montjuïc loodste. “Ik ben niet heel verrast dat ze verloren,” zei Stephens. “Maar het feit dat Jonas in het geel staat, Pog staat op scherp.”

Pogacar nam bovendien de eerste bolletjestrui, vertrok dus ook met een eigen trui uit Barcelona terwijl het geel naar Vingegaard ging. UAE voorkwam grote schade, maar volgens Stephens lag het verschil in de collectieve power die Visma vroeg in de rit etaleerde.

“Pogacar gaat niet teleurgesteld zijn in zijn ploeg,” zei Stephens. “Ze reden de ploegentijdrit die we verwachtten, maar ze misten in het eerste deel simpelweg het gezamenlijke vermogen om te doen wat Visma deed.”

Daarmee gaat Vingegaard in het geel de eerste rit in lijn in, met Pogacar op 12 seconden en UAE al jagend op de trui die ze liever bij Visma vandaan hadden gehouden. “Hoe lang wil Pog dat Jonas in die trui blijft?” vroeg Stephens zich af.

Etappe 2 brengt de eerste test in lijn van deze ronde, met een pittige finale, Pogacar in het bolletjespak en Vingegaard die het geel voor Visma verdedigt.