Gonçalo Tavares is ambitieus voor 2024: "Als ik in 2025 in de World Tour wil zitten, moet ik resultaten halen die eruit springen"

Gonçalo Tavares is een van de meest talentvolle renners in het Portugese wielrennen. Hij is 19 jaar oud, rijdt voor Hagens Bermans Axeon en is de huidige nationale crosskampioen onder-23 jaar. Dit was overigens wel de enige overwinning die de renner uit Proença-a-Nova behaalde in een seizoen dat hij omschreef als "veel leren" in een interview met de krant O Jogo.

Gonçalo Tavares heeft zijn zinnen gezet op het bereiken van de World Tour in 2025. Daarom legt hij de lat hoog voor "een belangrijk jaar" in 2024. "Als ik de World Tour in 2025 wil halen, moet ik resultaten behalen die eruit springen. Mijn doel is om de Giro onder-23 te rijden. Natuurlijk kijken we ook naar L'Avenir en het WK," vertelde Tavares aan de sportkrant.

De missie voor 2025 is duidelijk en Tavares is al in verband gebracht met UAE Team Emirates. "Ik heb nog niets getekend. Ik weet dat als alles goed gaat, ik een contract zou moeten krijgen, maar niets is gegarandeerd. Ik heb ook stage gelopen bij Movistar en INEOS en zowel Morgado als ik wilden naar de top." De 19-jarige merkt op dat zijn coach, Kevin Poulton, deel uitmaakt van het UAE-team, waardoor hij deel kon nemen aan een trainingskamp van het team.

Tavares wijst erop dat het doel van de stages is om het werk van de teams te bestuderen en niet om weg te gaan met een getekend contract. Toch geeft hij toe dat "het een droom is" om naast namen te staan die hij op televisie zag toen hij jonger was. "Sky is mijn jeugdteam, ik zag Froome, Quintana en Contador verslaan. Nu, naast hen, zie ik de organisatie erachter en begrijp ik waarom het werkte."

Op de vraag met welke wielrenner hij zich het meest identificeerde, noemde de 19-jarige een landgenoot. "Mijn stijl lijkt op die van João Almeida. Ik heb een vast ritme in plaats van snelheidswisselingen. Omdat ik bij hetzelfde agentschap zit en met hem praat in de nationale ploeg, leer ik van hem."

Gonçalo Tavares was de teamgenoot van António Morgado vanaf de Bairrada-dagen tot dit eerste jaar bij Hagens Bermans Axeon. De geweldige resultaten van Tavares leken dan ook overschaduwd te worden door de fenomenale prestaties van António Morgado. Maar het is een situatie die Tavares niet als vervelend beschouwt. "Het heeft positieve en negatieve kanten. Ik sta meer in de schaduw, maar ik voel niet zoveel druk," concludeert hij, "Als ik alles zou winnen, zou ik niet de motivatie hebben die ik nu heb omdat António me pusht. Het nadeel is dat ik soms goede resultaten behaal en hij het dan nog beter doet. Ik kan mezelf vergelijken en zien waar ik naartoe kan. Ik ben niet zoals hij, die altijd op Strava kijkt naar de records van andere wielrenners."