“Giulio kwam zeker 10 keer vragen” - Campenaerts van Visma onthult Ciccone's niet-aflatende jacht op vluchtruimte

Achter de schermen in een profkoers zijn er talloze gesprekken, afspraken en gentlemen’s agreements die het publiek nooit ziet. Maar soms loopt zelfs dát spaak. Victor Campenaerts onthulde dat Giulio Ciccone op etappe 9 herhaaldelijk bij Visma informeerde of hij mee de vlucht van de dag in mocht. Uiteindelijk was het echter een andere ploeg die de achtervolging opzette.

“Wij dachten dat we het aan de vluchters zouden weggeven. De vlucht controleren zou veel energie kosten, maar mijn goede vriend Oliver Naesen zei vrij snel: ‘Als jullie het niet doen, doen wij het’,” vertelde Campenaerts aan Sporza.

De Decathlon-renner had Campenaerts ingelicht over de ploegplannen voor de dag: een etappe lang jagen om Felix Gall een kans te geven op de ritzege. Jonas Vingegaard werd weliswaar tweede, maar voor het algemeen klassement was het alsnog een zeer vruchtbare dag voor de Franse ploeg.

“Ik wil hem niet te veel krediet geven, maar ze deden het echt goed. En Felix Gall werd tweede, dus ik denk dat ze daar tevreden mee zijn, want anderen verloren tijd.”

Niet iedereen was echter blij met het werk van Decathlon. Sommigen waren erg misnoegd, zoals Giulio Ciccone. De Italiaan kreeg weinig medewerking en verloor op etappe 5 na één dag al zijn roze trui; op etappe 8 mocht hij niet mee in de winnende vlucht en werd hij persoonlijk gedekt door leider Afonso Eulálio.

Op etappe 9 werd hij aan het begin opnieuw strak in toom gehouden. “De mannen van Decathlon bleven me terughalen. Ik heb daar veel energie verkwist door zo vaak te proberen.” Ciccone raakte later op de dag alsnog vooruit, maar door het werk van Decathlon werd hij net buiten de Flamme Rouge gegrepen.

En dat nadat hij al de nodige gesprekken had gevoerd met renners van Visma om te peilen of hij mocht gaan. “Het is jammer voor de vluchters. Giulio [Ciccone] kwam zeker tien keer vragen of het voor ons oké was, en dat was zo. Tja, zo gaat dat: Decathlon CMA CGM reed op het vlakke, wij positioneerden ons bergop. Maar Jonas zei: ‘Jongens, ik voel me heel goed.’”

De Nederlandse ploeg kende die dag het ideale scenario: de voorsprong op de belangrijkste rivalen vergroten, de etappe winnen en naar de leiding in het ploegenklassement klimmen, terwijl ze onderweg nauwelijks kopwerk hoefden te doen.

De tijdrit van dinsdag, etappe 10, wordt cruciaal; verwacht wordt dat Jonas Vingegaard de leiding pakt. “Hij is supergoed en dat vertrouwen hadden we vooraf al. Gall rijdt ook fantastisch, maar is misschien net iets minder begaafd als tijdrijder.”

“We hebben er vertrouwen in dat de tijdrit in ons voordeel zal uitpakken. We staan nu al mooi tweede en gaan met een goed gevoel de rustdag in.”