Geen zege voor SD Worx in Tour of Britain na rampzalige vierde etappe, maar Lotte Kopecky behaalt eindzege

Met overwinningen in elk van de eerste drie etappes was Team SD Worx - Protime op zoek naar een clean sweep in etappe 4 van de 2024 Tour of Britain Women. Eigenlijk hadden ze dat ook moeten doen, maar een rampzalige finale zag Ruby Roseman-Gannon de ritzege in Leigh afsnoepen.

Op weg naar de finale bungelde de leider en winnares van etappes 1 en 2, Lotte Kopecky, vooraan in het peloton. De wereldkampioene besloot echter om in de laatste paar honderd meter te wachten, in plaats van naar de verwachte overwinning te rijden. Ook niet op sprintster en ritwinnares Lorena Wiebes van haar ploeg, maar op trouwe renster Christine Majerus.

Ondanks de merkwaardige stilte in de finale was Majerus meer dan zeker van haar overwinning, begon haar viering nog voor ze over de streep was. Maar zoals al zo vaak is gebleken, is dit een grote fout om te maken en Majerus moest hiervoor boeten door de Australische nationale kampioene Ruby Roseman-Gannon voor te laten gaan.  

"Ik kan het gewoon niet geloven - het plan vandaag was om echt agressief te racen en wat seconden terug te pakken. We hadden een heel goed team en ze waren echt aan het knallen op die eerste klim. Ik had het eigenlijk moeilijk en toen werd er vol ingezet op de volgende klim en werden er wat selecties gemaakt," zei de 25-jarige van Liv AlUla Jayco na de etappe. "We wilden Letizia Paternoster er echt bij hebben, maar helaas kreeg ze een lekke band dus het ging niet volgens plan. Ik vroeg of ik terug moest gaan, maar ze zeiden nee en dat ik me moest concentreren op de finish. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik dit heb gewonnen - het is mijn eerste Europese overwinning en ik ben nog steeds in shock. Het is wanneer je het echt niet verwacht, sommige races kom je binnen als leider en heb je veel druk, en andere races kom je binnen en lukt het allemaal. Vandaag was ik behoorlijk bezorgd over de regen en ik was nerveus over crashen en ik had niet echt de juiste mindset om de race te winnen, maar winnen is geweldig. Over het algemeen was het een geweldige koers!"

Ondanks het rommelige einde van de wedstrijd voor Team SD Worx - Protime, slaagde Lotte Kopecky er toch in om de eindzege te pakken in de 2024 Tour of Britain Women. "Het was echt koud en hectisch - een paar mooie steile klimmen. Uiteindelijk hadden we altijd de controle. We maakten de keuze om voor Christine te gaan in de sprint en dat deden we perfect tot het laatste gat om de bocht. Het was te groot voor mij, dus ik was niet van plan om de overwinning te pakken toen ik Christine zag gaan. We hadden afgesproken dat ze vandaag zou winnen, maar misschien was het een domme fout. Toch zou ik hetzelfde hebben gedaan. Het had een mooi einde kunnen zijn voor Christine, maar we zijn goed gefinisht als team", zei de Belg na de etappe. "Ruby is een goede renster dus het was leuk voor haar, maar ik ben blij dat Christine de bonificatieseconden kreeg om derde te worden. Misschien is het een beetje grappig en het is wat het is en ik ben niet teleurgesteld."