Hoewel het veldritseizoen 2024/25 deze winter al in volle gang is met de Europese kampioenschappen die dit weekend in Spanje plaatsvinden, ontbreekt de aanwezigheid van de zogenaamde 'Big 3' van de sport.
Mathieu van der Poel,
Tom Pidcock en
Wout van Aert doen nog steeds niet mee. Wat die laatste betreft, kennen we nu misschien een tijdschema voor zijn veldritseizoen.
Team Visma | Lease a Bike-manager Jan Boven gaf in een gesprek met Het Nieuwsblad vanaf het EK in Pontevedra wat inzicht in de plannen van Van Aert voor deze winter. Hij liet doorschemeren dat een terugkeer in het veldrijden op zijn vroegst eind december mogelijk zal zijn. "Wout vertrekt nu voor twee en een halve week naar Spanje om te trainen. Daarna gaan we samen zitten, maar hij zal pas weer starten na het eerste trainingskamp van de ploeg dat eindigt op 19 december," legt hij uit.
Dit betekent dat Van Aert nog later aan zijn seizoen zal beginnen dan vorig jaar, toen de Belg zijn winter op 9 december aftrapte met een overwinning in Exact Cross Essen. Vervolgens wist hij in totaal negen wedstrijden te rijden en nog een overwinning aan zijn palmares toe te voegen in de UCI World Cup in Benidorm op 21 januari. "Die periode was nu ook een optie", zegt Boven over een mogelijke start begin december dit jaar. "Maar dan heb je alleen de wedstrijden in Dublin en Sardinië. Dat zijn lange reizen voor één koers."
Zoals gezegd is het ook nog onbekend wanneer of waar zowel Mathieu van der Poel als Tom Pidcock het veld zullen betreden deze winter. De verwachting is dat alle Big 3 de komende maanden aanwezig zullen zijn bij ten minste enkele veldritwedstrijden, hoewel een opvallend mindere kalender van alle drie de supersterren steeds waarschijnlijker lijkt.