Fabian Cancellara's Tudor Pro Cycling 'durft te dromen' over toegang tot World Tour: "Stap voor stap willen we een hoger niveau bereiken"

Het is pas het tweede jaar van Tudor Pro Cycling op professioneel niveau, maar de ploeg van eigenaar Fabian Cancellara stond in 2024 al aan de start van tal van WorldTour-wedstrijden. De voormalig Olympisch en Wereldkampioen is duidelijk tevreden over de prestaties van zijn team tot nu toe.

"Het is niet zo dat ik begon met een idee op een blanco vel papier," zegt hij in een interview met WielerFlits. "Je weet dat een team altijd uit elkaar kan vallen. Toen ik hoorde dat zo'n zestien Zwitserse atleten hun droom en perspectief op wielrennen zouden verliezen, zeiden Raphael Meyer en ik tegen elkaar: 'We moeten helpen, we moeten die jongens steunen'. En dat hebben we gedaan. We vonden een aantal partners, nieuwe materiaalcontracten en toen kon alles gelukkig doorgaan."

Toch was het creëren van een professioneel team niet het onmiddellijke doel. "In het begin was dat niet onze droom, nee. Dat kwam pas na verloop van tijd. Pas toen realiseerde ik me hoe gaaf het zou zijn om weer een Zwitsers team op professioneel niveau te hebben, met Zwitserse waarden en Zwitserse atleten. En nu zijn we halverwege het tweede seizoen. Het is echt fantastisch wat we met alle betrokkenen hebben bereikt. Ik ben heel blij en ook heel trots dat een project als dit tot leven komt en een plek in de top van het wielrennen afdwingt."

Er gaan geruchten over de overstap van Marc Hirschi naar de ploeg voor volgend jaar, maar er zijn verschillende andere sterke Zwitserse renners in het peloton: "Het zou natuurlijk fantastisch zijn om ooit alle Zwitserse toprenners in onze ploeg te hebben, dat is echt een droom. Maar uiteindelijk jaagt iedereen zijn eigen dromen na. Daar kunnen we niets aan veranderen. Alleen als individuen ons potentieel, onze waarden en het project waar we aan werken zien en zeggen: 'Daar wil ik me voor inzetten', dan is dat heel mooi."

"Stap voor stap willen we een hoger niveau bereiken", legt Cancellara uit. "In het begin waren we een leuk team en veel renners vonden ons een cool team. Maar al na een paar maanden bleken we directe concurrenten te zijn. Om door te kunnen gaan, zijn we snel gaan onderhandelen met nieuwe renners voor 2023. Op 1 augustus - de datum waarop dat mag - hebben we meteen al onze transfers aangekondigd. Zwitserse precisie? Haha, zo zou je het kunnen noemen. Aan het einde van het jaar werd Marco Brenner toegevoegd als een gouden kans."