Fabian Cancellara: "Tadej Pogacar gaat het wielrennen niet om zeep helpen. Maar als iemand zo dominant is wordt het wel minder interessant"

Tadej Pogacar stak in 2024 met kop en schouders boven de rest van het peloton uit. De Sloveen won onder andere 2 Grote Rondes met 12 etappes, een paar Monumenten en een eerste Regenboogtrui in de wegwedstrijd voor mannen. Hoewel hij ongetwijfeld getalenteerd is, werd onlangs de vraag gesteld of de dominantie van Pogacar een goede zaak is voor de sport als geheel of niet.

Eén van degenen die door L'Equipe op deze vraag werd geattendeerd, was de legendarische Zwitserse renner die nu Tudor Pro Cycling Team baas is, Fabian Cancellara. "Pogacar gaat het wielrennen niet om zeep helpen. Ik hou niet van die term", benadrukt de 43-jarige zevenvoudig Monumentenwinnaar. Hoewel hij een voorbehoud maakt door de UAE Team Emirates - XRG kopman te vergelijken met de meest dominante kracht in een andere sport. "Maar als iemand zo dominant is, is het natuurlijk net als Max Verstappen in de Formule 1. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar voor mij wordt het minder interessant, ik volg de wedstrijden een beetje minder."

Lees ook

"Als hij een wielrenner was, kreeg hij twee jaar en werd hij beschouwd als een dwaas" - Jerome Pineau woedend over dopingstraf tennisser Jannik Sinner

Cancellara waarschuwt voor de toekomst. "In het wielrennen zouden we hetzelfde kunnen meemaken", zegt hij angstig. Het is echter zo dat bij elke generatie de volgende generatie allesoverheersende renners nooit ver weg is. "Toen Eddy Merckx ook alles domineerde of toen Tom Boonen en ik de Vlaamse wedstrijden wonnen, toen waren er nieuwe renners, nieuwe namen."

Marc Hirschi rijdt voor Cancellara bij Tudor Pro Cycling Team. Hij kwam over van het UAE Team Emirates - XRG van Pogacar tijdens het recente off-season. Zodanig is de Zwitser goed geplaatst om beide kanten van het argument in evenwicht te houden. "Sommigen zullen zich beginnen te vervelen, maar tegelijkertijd kennen de meesten het wielrennen dankzij Tadej, die wereldwijd bekend is", voegt Hirschi toe. "Het gaat tegenwoordig zo snel in het wielrennen. Je kunt ziek worden, onwel worden, andere renners kunnen ook opduiken. Misschien is volgend seizoen wel van Remco?"

Lees ook

"Op voorhand wist ik al dat het op dit parcours moeilijk ging worden" - Tadej Pogacar kijkt tevreden terug op tijdritprestatie in UAE Tour