"Er zijn momenten zoals bij Dimension Data dat je aan je lot wordt overgelaten" - Mark Cavendish is gebrand op hoogtestage in aanloop naar Tour de France

Mark Cavendish rijdt de Ronde van Colombia om zijn seizoen 2024 te beginnen en dat zal deel uitmaken van een gepland trainingskamp op hoogte met de ploeg. Hij vertelt dat het moderne wielrennen heel anders is en dat is een must om op het hoogste niveau te kunnen presteren, en hoopt dat het hem naar een hoger niveau brengt richting de Tour de France.

"Eerst en vooral om een beetje hoogtestage te doen. Ik heb eigenlijk niet zoveel op grote hoogtes gereden in mijn carrière, maar je moet het nu wel doen. Het is niet zo dat je er voordeel van hebt, je bent gewoon niet op het niveau als je het nu niet doet," vertelde de Manxman aan GCN. De Kazachse ploeg traint momenteel in Spanje en is bezig met het maken van plannen voor het seizoen 2024. Een trainingskamp in Zuid-Amerika was al eerder besproken vanwege de aanwezigheid van veel hooggebergte en omdat de concurrerende teams uitgebreid de meest prestigieuze hotels in Europa hebben geboekt;

"Het is de eerste keer dat de ploeg zo ver weg gaat voor een trainingskamp als dit. We dachten erover om drie weken in Colombia te blijven voordat de Tour Colombia zelfs maar was aangekondigd. Nu is het een fantastische kans... het lijkt echt een ideaal scenario," vertelt hij. De veteraan hoopt van start te gaan in Colombia, waarschijnlijk met een bescheiden deelnemersveld, in de hoop om een overwinning te pakken in de sprintetappes die aanwezig zullen zijn. Hij is zich ervan bewust dat de meeste profs tegenwoordig hoogtestages hebben gedurende het seizoen en dit geldt ook voor sprinters. Hij accepteert de situatie en wil het gebruiken om zijn niveau te verhogen. "Als je mensen om je heen hebt die weten wat ze ermee doen, dan ja."

Hij vertelt echter dat er in het recente verleden perioden waren waarop dit soort training verkeerd uitpakte, inclusief zijn tijd bij het nu afwezige Team Dimension Data. "Er zijn een paar keer geweest dat het gecontroleerd was en ik er goed van profiteerde. Er zijn momenten, zoals bij Dimension Data, wanneer je aan je lot wordt overgelaten, en het is een beetje de andere kant opgegaan," onthult hij. "Ik weet dat we hier mensen hebben die weten wat ze doen, dus we zullen het proberen."