"Er zijn geen zekerheden in het leven, dat zien we maar weer" - Tom Boonen over de valpartij van Wout van Aert

De valpartij van Wout van Aert in Dwars door Vlaanderen trok zonder twijfel de aandacht in de wielerwereld deze week. Met de Ronde van Vlaanderen slechts enkele dagen verwijderd, blijft de focus op de renner van Team Visma | Lease a Bike, samen met anderen die bij de val betrokken waren, zoals Mads Pedersen, die nog steeds twijfelt over zijn deelname aan de klassieker.

"Dat gebeurt nu eenmaal, het is koers. Er zijn geen zekerheden in het leven, dat zien we maar weer. Je kunt zes maanden alles doen zoals het hoort, maar dan heb je nog geen zekerheid", merkte Tom Boonen op in de Wielerclub Wattage. "Het is een harde realiteit. Het zijn gevaarlijke wedstrijden, maar het kan overal gebeuren. Er zijn dertig of veertig gelijke situaties... overal waar je op snelheid met een pak renners doorrijdt, blijft het gevaarlijk."

Boonen, een van de meest ervaren stemmen in het wielrennen, heeft zelfs ondanks zijn indrukwekkende palmares wedstrijden moeten missen vanwege blessures, inclusief beide monumenten. Het is altijd een zware tegenslag, vooral omdat renners zich de hele winter en lente voorbereiden op deze specifieke momenten. Boonen begrijpt dat na zoveel toewijding, Van Aert alle reden heeft om teleurgesteld te zijn.

"We moeten hem goed met rust laten, hij gaat niet goedgezind zijn. Dat zijn niet de leukste periodes... je ligt dan in het ziekenhuis en er staan daarbuiten twintig fotografen te wachten. We kunnen hem maar beter laten", adviseerde hij. "Ik vind het ook spijtig voor Mathieu Van der Poel. Na afgelopen weekend dacht ik dat we een straffe koers zouden krijgen. Iedereen groeit altijd nog een beetje richting De Ronde en Lidl-Trek had een sterke ploeg. Nu zullen we een volledig andere wedstrijd krijgen. De druk ligt volledig bij Alpecin-Deceuninck en er zal vroeg gekoerst worden."

Ondanks dat de Belgische legende gelooft dat er meer druk op Alpecin zal komen te staan, lijkt het waarschijnlijk dat Van der Poel zelf een minder zware taak zal hebben, gezien de recente tegenslagen van zowel Team Visma | Lease a Bike als Lidl-Trek door ziekte en blessures. Visma zal hoogstwaarschijnlijk moeten vertrouwen op één kopman, Matteo Jorgenson, in plaats van verschillende troeven.

"De Ronde is misschien wel de belangrijkste wedstrijd van het jaar, één van de belangrijkste. Daar leef je naartoe en alles is dan voor Jan Joker geweest, dat voel je op dat moment", voegde Niki Terpstra eraan toe. "Dat is niet zo, maar zo voelt het wel. Een depressief gevoel', aldus de Nederlander, die het recept ook niet heeft. 'Tijd uitzitten en met pijn in het hart naar de koers kijken, dat is wat je kan doen."