Nokere Koerse was de laatste test voor
Tim Wellens in aanloop naar de grote klassiekers, te beginnen met Milaan-Sanremo aanstaande zaterdag en eindigend met
Parijs-Roubaix volgende maand. De renner van
UAE Team Emirates liet zien in vorm te zijn met een sterke late aanval die uiteindelijk werd teruggehaald.
Wellens had het eigenlijk van tevoren aangekondigd: hij zou aanvallen op de kasseistroken. En hij hield woord. "Ik heb alles gedaan wat ik kon, maar ik denk dat het heel moeilijk was. Als je iemand wilt voorblijven op vlakke wegen, moet je heel sterk zijn. En ik was ook niet zo sterk," vertelde hij WielerFlits na afloop.
"Het koersen ging erg langzaam in het begin en zodra we op de kasseien kwamen in de lokale ronden, brak de wedstrijd open. Aan het einde had ik een mooie voorsprong. Even dacht ik dat ik ging winnen. Ik kwam niet echt tot stilstand, maar ik had de indruk dat ze achter me heel hard moesten rijden."
Wellens stond er ook helemaal alleen voor. Waar eerder ploegen als Groupama-FDJ,
TDT-Unibet en
Lotto Dstny het ook een aantal keer probeerden, moest Wellens het uiteindelijk alleen opnemen tegen de brede bek van het peloton. "Er waren te weinig bondgenoten en te veel sprinters die de voorkeur gaven aan een sprint. En als je de resultaten ziet, terecht."