“Elke zege is belangrijk” – Tadej Pogačar breidt zijn mythische palmares uit met dominantie in de Ronde van Romandië

Het is niet elke dag dat Tadej Pogačar een nieuw wapenfeit aan zijn palmares toevoegt. Wat de wereldkampioen dit voorjaar bij Milaan–Sanremo deed, kreeg nu een vervolg in de Ronde van Romandië, waar hij vanmiddag zijn eerste eindzege veiligstelde.

“Het was een zware dag. Bahrain schoot ons te hulp, zij wilden volgens mij ook voor de etappe gaan en voor een betere plek in het klassement vechten. Dat was goed voor ons, de hele dag een hard tempo,” zei Pogačar in het nagesprek.

Zijn opdracht was lastig uit te voeren, maar eenvoudig te plannen. Zolang hij geen tijd verloor op Florian Lipowitz, was de eindzege zo goed als zeker, en daarin slaagde hij. “Op de klim viel Florian als eerste aan — en hij deed dat echt sterk — maar gelukkig overleefde ik het.”

Een iets zwaardere dan ideale Tadej Pogačar oogde minder op zijn gemak bergop dan gebruikelijk, maar uit de uitslag viel daar weinig van af te lezen. Na de Duitser te hebben gepareerd in Leysin, klopte hij hem in de aankomst bergop in de sprint.

“Hij ging heel vroeg aan in de finale en woah… Het was vechten tot op de streep,” bekende de wereldkampioen. Met zeges in Strade Bianche, Milaan–Sanremo, Ronde van Vlaanderen en Luik–Bastenaken–Luik besluit hij een uiterst succesvolle lente.

Dit was Pogačars debuut in de Zwitserse etappekoers en veel beter had het niet kunnen uitpakken. “Ik wist niet wat ik moest verwachten, dus ik ben tevreden.” Hij keert deze zomer terug naar Zwitserland in aanloop naar de Tour de France, met de Tour de Suisse als enige voorbereidingskoers.

In 12 koersdagen staat hij nu op 8 zeges plus 1 eindklassement in 2026. Zijn totaal komt daarmee al op 115 overwinningen, met ongetwijfeld meer later dit jaar. “Elke zege is belangrijk. Eerst en vooral is het belangrijk te winnen, om het werk van de ploeg af te maken.”

“Het was echt geweldig, ik denk dat alle kinderen hier de hele week na school langskwamen,” vervolgde hij over de sfeer in Romandië, een wedstrijd die naar een nieuwe sponsor zoekt om de toekomst te borgen.

“Dit was supermooi om te zien, in het weekend ook de families met kinderen, echt fijne fans en veel borden met mijn naam. Het was een plezier om deze week in Romandië te koersen.”