"Elke dag volle bak rijden? Dat kan helemaal misgaan met Wout" – Visma terughoudend met Van Aert in de Giro d'Italia

Wout van Aert begon de Giro d'Italia 2025 met bescheiden ambities na zijn ziekteperiode na de Amstel Gold Race, maar desondanks leek hij op de openingsdag dicht bij een ritzege. Die prestatie gaf hem een flinke morele boost, waardoor de verwachtingen voor de tijdrit hooggespannen waren. Zijn gebrek aan topvorm werd tegen de klok echter pijnlijk duidelijk.

"Roglic en Red Bull - BORA - hansgrohe willen de roze trui nu nog niet koste wat kost verdedigen", verklaarde Marc Reef, ploegleider bij Team Visma | Lease a Bike, aan Het Laatste Nieuws. "Daarom verwacht ik dat Lidl-Trek in de derde etappe het initiatief zal nemen om Mads Pedersen de bonificatieseconden te laten pakken en zo de roze trui terug te veroveren."

De tactiek van Visma voor de komende ritten zal dus waarschijnlijk terughoudender zijn, maar met Van Aert nog steeds in het achterhoofd. "Als de kans zich voordoet, zullen we die zeker grijpen", vervolgt Reef. "Maar we willen ons niet kapotrijden om per se die roze trui te dragen. Als we elke dag volle bak rijden, kan het helemaal misgaan met Wout. We moeten slim zijn."

De ploeg moet voorzichtig omspringen met Van Aert, zeker gezien zijn diverse takenpakket tijdens de Giro. Naast zijn focus op de tijdritten en enkele heuvelachtige etappes, zal hij ook een lead-out rol vervullen voor Olav Kooij in de massasprints en mogelijk Simon Yates bijstaan in de bergen. Op sommige dagen zal Van Aert waarschijnlijk gas terugnemen om zijn vorm geleidelijk op te bouwen tijdens de Corsa Rosa.

"De basis van Wout is momenteel heel smal door die ziekte", legt Reef uit. "Dat betekent dat hij misschien langer nodig heeft om te herstellen van zware inspanningen, zoals die sprintpoging op vrijdag. Vrijdag was een positieve verrassing voor ons, maar zaterdag zagen we hoe het écht met Wout gesteld is op dit moment."