Mads Pedersen staat op het punt de puntenklassering in de
Tour de France 2026 te winnen na opnieuw een agressieve vertoning in etappe 20. De renner van Lidl-Trek sloot aan bij de vroege kopgroep, pakte de maximale punten bij de tussensprint en reed zijn concurrenten uit zicht. Met alleen de slotrit naar Parijs nog te gaan hoeft de Deen nu alleen de finish te halen om voor het eerst in zijn carrière de groene trui te veroveren.
Pedersen stelt groen veilig met kenmerkende aanval
Pedersen greep meteen zijn kans op de laatste bergetappe, schoof mee in de beslissende vlucht van de dag en richtte zich vervolgens op de tussensprint. Zijn beloning was de volle buit van 25 punten, waarmee hij de groene trui in feite buiten bereik van de rest van het peloton bracht.
Na de etappe gaf Pedersen toe dat hij hiermee een van zijn grootste ambities verwezenlijkt. “Het is mooi! Wat een week, en wat een Tour is dit geweest. En een van mijn carrièredoelen is nu behaald. Het is echt ongelooflijk om vandaag het boek te kunnen sluiten en morgen in principe alleen nog te hoeven uitrijden,” zei hij in een
interview na de finish.
De Deen legde uit dat hij zijn inspanning op de eerste kilometers van de Col de la Croix de Fer zorgvuldig doseerde voordat hij toesloeg zodra de kans zich voordeed. “Ik wilde onderaan niet over de limiet gaan, dus reed ik mijn eigen tempo. Op een gegeven moment viel het tempo in het peloton een beetje weg.”
Omdat het terrein een late versnelling in de kaart speelde, ging Pedersen vol door. “Ik wist dat het over de laatste vijf kilometer wat vlakker zou worden, dus moest ik mijn kans grijpen en daarna een goede afdaling rijden. Het pakte goed uit. Het was echt ongelooflijk.”
Focus nu op Parijs
Met de puntenklassering praktisch binnen hoeft Pedersen zich op de slotrit niet meer te bekommeren om het verdedigen van zijn voorsprong.
In plaats daarvan kan de renner van Lidl-Trek zich volledig richten op nog één prestigieuze zege op de Champs-Élysées. “Nu hoef ik niet meer te denken aan pech, lekke banden of wat dan ook. Nu is het alles of niets voor de winst in Parijs.”