Etappe 19 van de
Tour de France eindigde op de slechtst denkbare manier voor
Einer Rubio. De Colombiaan van
Movistar Team, die een uitmuntende koers reed en op weg was naar plaats zes op Alpe d’Huez, moest opgeven nadat hij halverwege de iconische klim in botsing kwam met een auto van UAE Team Emirates-XRG.
Het incident, niet in beeld bij de regie, werd onthuld door de Noor Tobias Halland Johannessen in reacties bij TV2.
“Ik zag Rubio, van Movistar, de auto van UAE inrijden. Het zag er helemaal niet goed uit. Ik vraag me af of hij met zijn gezicht het glas brak. Ik hoop dat het goed met hem gaat,” zei de renner van Uno-X Mobility. Kort daarop bevestigde Movistar Team de opgave van de Colombiaan.
Een ramp op een dag dat hij vloog
De opgave is des te pijnlijker omdat Rubio een van zijn beste Tour-optredens liet zien. De Colombiaanse klimmer had reëel uitzicht op de zesde plaats in de etappe, een resultaat met gewicht, zowel sportief als voor de UCI-ranking, waar elke punt telt voor een Movistar Team dat vecht om zijn positie te consolideren. Al dat werk was in enkele seconden tenietgedaan.
Einer Rubio, Movistar Team.
Een organisatorische blamage
Wat gebeurde, werpt een schaduw op de organisatie van de
Tour de France. Alpe d’Huez toonde opnieuw de vertrouwde taferelen van een weg volgepakt met duizenden fans, tot het punt dat renners nauwelijks ruimte hadden om door te rijden.
In die context is het moeilijk te begrijpen hoe een ploegauto tussen de renners mocht circuleren. Met het publiek dat de rijbaan vernauwde, werd elke abrupte remactie een valstrik.
En precies dat gebeurde.
Rubio moest afremmen door de menigte die de weg opdreef en botste vervolgens op het voertuig van UAE Team Emirates-XRG, waarmee een sterke rit eindigde die op een prestigieus resultaat afstevende.
Het is niet de eerste keer dat het gebrek aan crowd control op Alpe d’Huez tot extreem gevaar leidt, maar dit voorval onderstreept dat het koersmanagement opnieuw onder een vergrootglas ligt. Als de weg volledig dichtslibt met fans, vergroot het laten rijden van voertuigen tussen de renners het crashrisico exponentieel.
De Tour de France roemt elk jaar de unieke sfeer op Alpe d’Huez. Maar wanneer dat spektakel eindigt met een renner die na een klap op een koersauto moet opgeven, blijft er iets anders hangen: een ware organisatorische blamage die Movistar Team een groot resultaat en een waardevolle buit aan UCI-punten kostte.