Domenico Pozzovivo staat voor rentree – 43-jarige Italiaan keert terug in het profpeloton na afscheid in 2024

Domenico Pozzovivo staat op het punt terug te keren in het profpeloton, meer dan een jaar nadat hij zijn afscheid aankondigde. De Italiaan stopte na Il Lombardia 2024 op 41-jarige leeftijd, maar bereidt nu een onverwachte comeback in 2026 voor.

Volgens berichtgeving van de Gazzetta dello Sport hebben meerdere bronnen bevestigd dat Pozzovivo al een akkoord heeft met Solution Tech–Vini Fantini, wat de weg vrijmaakt voor zijn terugkeer op de internationale kalender. Zijn rentree behoort tot de meest opvallende verhalen van de recente wielerjaren, zeker gezien de tijd die is verstreken sinds zijn pensioen.

De terugkeer zou niet lang op zich laten wachten. De Italiaanse pers meldt dat zijn eerste start de Tour of the Alps wordt, gepland van 20.04. tot en met 24.04. Het is een veeleisende koers met een bergachtig profiel, precies het terrein dat altijd bij de Italiaan heeft gepast.

Pozzovivo is, net als Alejandro Valverde, een renner die zijn hoge niveau tot in zijn veertiger jaren vasthield, gedreven door een onmiskenbare trainingsdrift. Ook na zijn afscheid bleef hij gas geven en jaagde hij in de Alpen op KOM’s. Zijn klimvermogen bleef opvallen en zijn niveau bleef dat van een prof. Hij eindigde zes keer in de top 10 van de Giro d’Italia en werd 20e bij zijn laatste deelname in 2024.

Doorheen zijn loopbaan boekte Domenico Pozzovivo tal van opvallende resultaten, vooral in etappekoersen. Zijn grootste wapenfeiten omvatten eindwinst in de Giro del Trentino in 2012, waar hij ook drie etappezeges behaalde, gespreid over verschillende edities (2010, 2012 en 2015). Verder won hij het eindklassement van de Brixia Tour in 2010, een koers waarin hij drie ritten pakte, en hij schreef etappes op zijn naam in topevenementen zoals de Giro d’Italia (2012), Volta a Catalunya (2015) en Tour de Suisse (2017).

Hij toonde bovendien een opvallende regelmaat in de algemene klassementen, met tweede plaatsen in de Giro del Trentino (2014 en 2018), de Tour of Oman (2019) en de Brixia Tour (2009 en 2011). Hij voegde daar twee tweede plaatsen aan toe in de eendagskoers Tre Valli Varesine (2010 en 2011) en werd derde in het eindklassement van de Volta a Catalunya in 2015, waarmee hij zijn status als klasbak op veeleisende parcoursen onderstreepte.