"Dit wordt een van de zwaarste Vueltas" - Podiumkandidaat Antonio Tiberi kijkt met respect naar het parcours van de Vuelta a Espana

Bahrain - Victorious gaat voluit voor de bergen tijdens de komende Vuelta a Espana. Immers, met slechts spaarzame sprinterkansen durven slechts een handvol ploegen hun snelle mannen mee te nemen. Antonio Tiberi, vijfde in de Giro d'Italia dit jaar en winnaar van de Jeugdcategorie, zal de troef zijn voor Bahrain als ze zichzelf willen verlossen van een mislukte Tour de France met een podiumplaats in het algemeen klassement van de Vuelta.

"Dit wordt mijn derde Vuelta en mijn eerste als kapitein," realiseert Tiberi zich in een persbericht dat de inzet hoog is na zijn top-5 in de Giro. "Na de Giro d'Italia van dit jaar zijn de ambities hoog, maar het is ook waar dat het de eerste keer is dat ik twee Grote Rondes in hetzelfde jaar rijd," is hij zich goed bewust van de moeilijkheid om twee Grote Rondes op het best mogelijke niveau te rijden in één seizoen.

Daarom wilde hij geen enkel detail in zijn voorbereiding onderschatten en nam hij na de Giro twee maanden pauze. Pas vorige week keerde hij terug in de Ronde van Burgos: "Na een goed trainingskamp op hoogte en de Ronde van Burgos, die me hielp weer in wedstrijdritme te komen, voel ik dat mijn conditie goed begint te worden."

Het is glashelder dat de parcoursbouwers van de Vuelta iets tegen sprinters hebben, waardoor elke etappe een bedreiging vormt voor het algemeen klassement. Tiberi gaat zelfs zover om de ronde van dit jaar een van de zwaarste Vueltas te noemen. "Het wordt zeker een van de zwaarste Vueltas van de afgelopen jaren dankzij het vele hoogteverschil dat er zal zijn, maar als de omstandigheden goed zijn, zal ik ervan kunnen profiteren. Ik hoop vergelijkbare of zelfs betere resultaten te kunnen behalen dan in de Giro; zeker mijn inzet en die van de hele ploeg zal maximaal zijn."