"Dit was mijn beste sprint van de drie kansen die we hadden" - Tim Merlier optimistisch over Nationale Kampioenschappen

Tim Merlier had alle redenen om tevreden te zijn met zijn tweede ritzege op de slotdag van Baloise Belgium Tour. De 31-jarige Vlaming versloeg zijn grote rivaal Jasper Philipsen opnieuw in Brussel en bracht de stand voorlopig op 2 - 1.

"Dit was mijn beste sprint van de drie sprints die er waren. Tijdens de tweede sprintkans werd ik ingesloten. Ik had het toen vrij goed ingeschat, maar helaas kwam ik er niet uit. Vandaag heb ik een goede sprint gereden," opent Merlier na afloop. Op de vraag welke van de drie sprintkansen uit de Baloise Belgium Tour het leukst was om te rijden, antwoordt Merlier met een glimlach: "De laatste, want dan is het voorbij."

In zijn nabeschouwing bedankte de sprinter van Soudal - Quick-Step zijn kopman Bert Van Lerberghe meerdere keren. "Tegen de 2 kilometer zaten Bert en ik allebei in een goede positie. Toen nam hij de beslissing om het op een lint te trekken omdat ik goed zat. Vanaf dan was het een kwestie van timing tot de laatste bocht om er goed door te komen. Ik zat daar in een ideale positie en kon mijn sprint rijden zoals ik wilde."

De 31-jarige sprinter kijkt uit naar het Belgisch kampioenschap op de weg volgende week. "Ik probeer volgende week zo fris mogelijk te zijn, net zoals na de Giro. Ik probeerde het gisteren ook zo lang mogelijk vol te houden, maar ik moet zeggen dat de conditie oké is, maar de frisheid is weg."