"Dit is nog nooit eerder gebeurd" - Belgische commentator verbijsterd over 'oneindige' samenwerking van Wout Van Aert met Visma | Lease A Bike

Het nieuws van vandaag was de onverwachte videopost van Visma | Lease a Bike waarin het Nederlandse team een 'oneindige' samenwerking aankondigde met hun multidisciplinaire renner Wout Van Aert. De video bevat zowel mooie momenten als dieptepunten die de carrière van de Belg tot op de dag van vandaag hebben gevormd. Dit zou genoeg moeten zijn om de transfergeruchten de kop in te drukken.

"Wout van Aert voelt zich thuis bij de ploeg waarvoor hij rijdt en Visma Lease a Bike heeft Van Aert veel te bieden", begint Sporza's commentator Carl Berteele. "Dat gaat verder dan de relatie werkgever-werknemer. Ik denk ook dat Van Aert niet het gevoel heeft dat hij 'moet gaan werken'. Het is meer dan dat."

"Het team heeft Van Aert al veel geholpen en hij heeft zijn team natuurlijk ook veel gegeven. Dat heeft geleid tot een soort symbiose. En Wout van Aert is zondag 30 geworden. Dat zet je ook aan het denken. En ze hebben elkaar gevonden."

"Als Van Aert terugkijkt, zijn er al meer jaren waarin hij renner is geweest dan er nog jaren voor hem liggen. Misschien wilde hij op zijn dertigste niet terechtkomen in het spel van onderhandelingen, gesprekken met managers en andere teams. Dat aspect van het koersen is hij allang ontstegen."

Maar een contract tot het einde van zijn carrière, dat had niemand verwacht. "Voor zover ik weet, is dit nog nooit gebeurd", zegt Berteele. "Er zijn een aantal renners in het peloton met langlopende contracten, van 3 tot 5 jaar. Nu staat er geen einddatum op het contract. Dat is bij wijze van spreken voor altijd."

Betekent dit contract dat er misschien gesprekken zijn geweest over een rol voor Van Aert na zijn actieve carrière? "Dat zou heel goed kunnen. Van Aert is daar ook mee bezig. Hij kijkt al heel lang verder dan zijn wielercarrière. Dat voel je in zijn interviews."

"Wout van Aert is iemand die ook na zijn carrière nog iemand zal zijn. Het zou goed kunnen dat dit met een functie binnen dat team is. Van Aert is iemand waar we nog jaren over zullen praten. En dan zullen we zeggen: 'De ex-renner die nu X of Y doet'. Hij zal iemand zijn in de maatschappij waar we nog over zullen horen," is Berteele overtuigd.