"Dit is net Tokio" - favorieten in Omloop Het Nieuwsblad halen bakzeil na te veel rondjes kijken 'wie het langst kon wachten' volgens Ellen van Dijk

Tijdens de Olympische Spelen van 2021 in Tokio werd de vrouwenrace bepaald door een gebrek aan communicatie en informatie. De favorieten hadden niet door dat Anna Kiesenhofer al een aanzienlijke voorsprong had opgebouwd. Hoewel er bij Omloop Het Nieuwsblad wel radio's werden gebruikt, leidde een vergelijkbare situatie tot een verrassende overwinning, doordat de ploegen van de favorieten te lang passief bleven.

In de Belgische klassieker Omloop het Nieuwsblad WE van het groeide het gat tot maar liefst 13 minuten. Zelfs met nog 45 kilometer te gaan was de voorsprong nog steeds aanzienlijk, waardoor het peloton geen realistische kans meer had om dit tijdig goed te maken. Lotte Claes pakte de overwinning vanuit de kopgroep door Aurelo Nerlo in de sprint te verslaan. Demi Vollering was de beste van de favorieten, maar finishte uiteindelijk op meer dan drie minuten achterstand.

"Ik denk dat geen enkel team echt het initiatief durfde te nemen. Wat daar achter zit? Ik weet het niet", zei Puck Pieterse aan de finish. "Ik ben net begonnen. Je praat een beetje met elkaar en dan hoor je: als die iemand erin zet, zetten wij er ook iemand in. En de andere partij zegt dan precies hetzelfde. Ik denk niet dat er echt een team is om naar te wijzen, maar we hebben het allemaal een beetje verprutst."

Een opmerkelijke situatie, gezien het feit dat FDJ - Suez, Fenix - Deceuninck en Team SD Worx - ProTime elk een duidelijke reden hadden om de kopgroep in toom te houden. Er werden echter geen afspraken gemaakt, en geen enkele ploeg toonde de bereidheid om op zijn minst één renner langere tijd op kop te laten rijden. Toen de achtervolging uiteindelijk serieus werd ingezet, was de wedstrijd feitelijk al beslist.

Demi Vollering en Puck Pieterse leverden een indrukwekkende prestatie door het peloton in de laatste kilometers op afstand te houden, maar hun inspanningen draaiden uiteindelijk slechts om de ereplaatsen.

Lees ook

"Blijkbaar mochten ze vandaag niet rijden" - Demi Vollering teleurgesteld over de aanpak van haar voormalige teamgenoten

Experts geven ploegleiders de schuld van de patstelling bij Omloop Het Nieuwsblad WE: "Er is nog steeds zoveel wrijving tussen die teams"

"Ik denk dat het een wedstrijd was om te kijken wie het langst kon wachten, met de gedachte: we gaan het niet redden", beschrijft Ellen van Dijk. "Het ging heel langzaam en ik kreeg het ook heel koud, waarna ik op een gegeven moment hoorde dat het tien minuten was. Toen wist ik: dit gaan we niet meer verzinnen, dit lijkt Tokio wel", herinnert de Nederlandse zich.

Dit kan vaker gebeuren, denkt ze, nadat ze het gedrag van vandaag als voorbeeld heeft genomen van wie volgens de teamdrivers de verantwoordelijkheid voor het werk moet nemen. "En ik denk dat ze vooral naar elkaar keken. Ik denk dat dat de nieuwe dynamiek in het peloton is, wat we hebben gezien. En dan krijg je dit ik dacht: wat doen we hier? Een heel vreemde situatie'".