"Dit is geweldig na alles wat er vorig jaar is gebeurd" - Eindelijk vreugde voor Tobias Foss met de overwinning in de openingsetappe van de Tour of the Alps

Voor het eerst in de kleuren van INEOS Grenadiers en voor het eerst in een wegwedstrijd pakte voormalig wereldkampioen tijdrijden Tobias Foss de overwinning in de openingsetappe van de 2024 Tour of the Alps.

"Het is altijd onzeker, die eerste wedstrijd nadat je terugkomt van een trainingsperiode op hoogte," zei Foss na afloop tegen Wielerflits. "Maar het ging goed. Het tempo op de laatste klim voelde soms wat onwennig, maar ik heb de klim goed overleefd in de favorietengroep. Met de top in zicht had ik nog kleine krampen, maar gelukkig hebben we onze kaarten goed gespeeld. We moesten rustig blijven en dan had ik goede benen voor de sprint. In de gebieden met tegenwind kon er niet veel gebeuren, maar zodra we rugwind hadden, stond de deur open voor aanvallen. Het was een gave finale."

Zoals gezegd was dit de eerste overwinning in zijn carrière voor Foss die niet tegen de klok was. "Ik heb lang gewacht op mijn eerste professionele overwinning in een wegwedstrijd, daarom is dit extra mooi en emotioneel," voegt hij er verrukt aan toe. "Je hebt geen idee hoe leuk dit is na alles wat er vorig jaar is gebeurd. Er komt nu veel tegelijk, maar het is een speciaal gevoel."

Hoewel hij nog niet officieel bevestigd is, doet zo'n goede prestatie in een opwarmingswedstrijd van de Giro d'Italia Foss zeker geen kwaad om deel uit te maken van de kern van INEOS Grenadiers voor de Grote Rondes. "Om duidelijk te zijn: mijn deelname is niet honderd procent zeker. Ik sta op de longlist en het ziet er goed uit," schat hij in. "Ik kijk ernaar uit om voor Geraint Thomas en Thymen Arensman te rijden."

"Ik zag dit eerste half jaar als een soort revalidatie, waarin ik mijn ritme weer kon vinden en weer een normale renner kon worden. Als ik de Giro zonder problemen doorkom, dan heb ik een superstevig blok in mijn rugzak", besluit de 26-jarige. "Dan kan ik verder bouwen aan de olympische tijdrit, mijn hoofddoel van het jaar, en wil ik ook deelnemen aan enkele rittenkoersen."