"Dit is een geweldige dag en een nieuwe stap voor het team" - FDJ-SUEZ dolblij met de komst van Demi Vollering

Eerder deze week maakte FDJ-SUEZ de komst van Demi Vollering bekend. De Tour de France Femmes-kampioene van 2023 heeft een tweejarig contract getekend bij de ploeg, dat ingaat in 2025 en loopt tot en met 2026. Dit markeert een belangrijke stap voor de Franse ploeg, aangezien de komst van de Nederlandse renster hun positie in het vrouwenpeloton aanzienlijk zal versterken. In een video op sociale media werd Vollering voorgesteld in de kenmerkende blauwe, witte en rode trui van het team.

"Dit is een geweldige dag en een nieuwe stap voor het team", verklaarde Stephen Delcourt, de algemeen directeur van FDJ-SUEZ, in een persbericht. "Demi is een uitzonderlijke kampioene en we kunnen niet wachten om haar ontwikkeling te ondersteunen en haar te zien strijden in onze kleuren. Samen met onze sponsors, FDJ en SUEZ, en onze historische partners, werken we al enkele jaren aan de opbouw van een competitieve wereldploeg op een gezonde en stabiele basis. Laten we gaan rijden!"

Vollerings overwinning in de Tour de France Femmes 2023 toonde haar kracht en veerkracht. De kans om haar titel in 2024 te prolongeren werd verstoord door een valpartij in de vijfde etappe terwijl ze aan de leiding reed, waarna ze uiteindelijk verloor van Katarzyna Niewiadoma. Nu, als renster van FDJ-SUEZ, zal Vollering haar krachten bundelen met Évita Muzic en nieuwkomer Juliette Labous.

In een interview met Cyclingnews sprak Delcourt over de bredere impact van het contracteren van Vollering, vooral voor het Franse wielrennen. "Het is belangrijk te beseffen dat dit een grote dag is voor het FDJ-SUEZ-team en voor het wielrennen in Frankrijk", benadrukte hij. "Het is de eerste keer dat de beste renner voor het klassement zich bij een Franse ploeg aansluit."

"We kunnen het wielermodel van mannen- en vrouwenwielrennen met elkaar vergelijken, maar dit markeert een unieke gebeurtenis: een toprenster heeft een overeenkomst met een Franse ploeg getekend," merkte Delcourt op. "Deze ambitie voor ons team is in de afgelopen drie jaar en drie edities van de Tour de France sterk veranderd. We willen niet alleen een ploeg in het vrouwenwielrennen zijn, maar ook een toonaangevende wieler- en sportploeg in het algemeen. Voor deze visie is het onmogelijk om groter te dromen dan Demi onder contract te hebben."

Hoewel de contractdetails van Vollering vertrouwelijk blijven, gaf Delcourt aan dat het niet om een miljoenenbedrag gaat "Misschien is dat mogelijk, maar niet voor mijn team. Dat geldt misschien voor anderen. We weten dat alles mogelijk is voor een team als UAE."