“Die zou ik heel graag winnen” – Jonas Vingegaard redt de roze trui in de Giro en richt het vizier op het Dolomietenmonster

Jonas Vingegaard is de topfavoriet voor de komende twee etappes van de Giro d'Italia, maar de etappe van donderdag verliep minder relaxed dan de renner van Team Visma | Lease a Bike had verwacht. Hij moest mee met het zeer hoge tempo en zelfs aanvallen pareren in de slotkilometers.

Voor de Deen lag ook een ritzege uit de vroege vlucht in het vizier. “Dit scenario had ik niet verwacht. Ik weet niet waarom, maar ik had niet verwacht dat de sprintersploegen de controle zouden nemen. Maar ze deden het heel goed en verdienden de zege vandaag,” zei Vingegaard in een interview na afloop tegen CyclingPro.net.

“Het was heel indrukwekkend hoe ze de hele situatie en de hele etappe beheersten. Uiteindelijk verdienden zij de winst.” Paul Magnier was de man van de dag. Jonathan Milan overleefde de steile slotklim, maar kon in de eindsprint niet tippen aan de Fransman.

Visma legde vroeg op de dag een strak tempo op de klimmen om te voorkomen dat een klassementsoutsider de koers zou ontregelen, en met de snelheid die de hele dag hoog lag, was het allesbehalve rustig. De aanloop naar de Muro di Ca' del Poggio was extreem snel en vergde een teaminspanning om de roze trui uit de problemen te houden.

“Met de massasprint die de klim indook, was het lastig om je te positioneren.” Davide Piganzoli, tot dusver zijn vaste luitenant in deze Giro, ontbrak op dat moment. “Ik denk dat hij het even zelf moest oplossen en daardoor wat te ver zat. Dat gebeurt soms.”

“Hij zat niet mee over de top, maar wist terug te keren. Hij verloor helemaal geen tijd en staat er nog steeds goed voor. Tot nu toe is hij supersterk,” aldus de Deen. “Hij liet zien waartoe hij in staat is, en hopelijk heeft hij in de laatste twee dagen ook nog goede benen.”

De Deen kon echter rekenen op Sepp Kuss, die de eerste aanval van Afonso Eulálio neutraliseerde en ervoor zorgde dat Vingegaard nooit geïsoleerd raakte.

Boven op de klim reed Vingegaard als eerste over de top om extra KOM-punten te pakken, het tweede tricot dat hij vermoedelijk veroverd zal meenemen naar Rome. “Ik was daar en ik heb de trui, dus waarom zou ik die negen punten niet pakken.”

Een dag gered, en hij gaat de laatste twee bergetappes in met meer dan 4 minuten voorsprong op Felix Gall. Logischerwijs lijkt de Giro zo goed als binnen, maar in de koers kan alles gebeuren. Pas als het peloton de Alpen uit is, kun je iets garanderen.

Morgen wacht de koninginnenrit, met bijna 5000 hoogtemeters en een profiel dat geen twijfel laat over wie de sterkste klimmers zijn. “Er zitten veel hoogtemeters in morgen. Hopelijk heb ik goede benen, en dan zien we wel wat het wordt.”

“Het is een mooie etappe en ik zou die heel graag winnen,” blikt Vingegaard vooruit. “Maar we moeten ook voorzichtig zijn met de ploeg en met alles. We praten erover en maken dan een plan voor morgen.”