"Deze winter was heel belangrijk voor Wout in zijn hoofd" - van Aert geniet weer van het fietsen na een moeilijk jaar

2024 zal niet herinnerd worden als het beste jaar uit de carrière van Wout van Aert. Ondanks een aantal successen, met name in de Vuelta a Espana, zag de Belgische superster zijn momentum in de loop van het jaar voortdurend teniet gedaan door valpartijen.

Volgens Maarten Wynants van Team Visma heeft Van Aert zijn geluk op de fiets hervonden tijdens deze winter in het veldrijden. "Wout heeft nog steeds die passie voor cyclocross. Fysiek voegt dit iets toe aan zijn winter, maar mentaal is het minstens even waardevol," legt Wynants uit in gesprek met Het Laatste Nieuws, waarbij hij het belang van geluk voor een renner benadrukt. "Weet je nog wat Frank Vandenbroucke altijd zei? 'Als het hoofd goed is, zijn de benen ook goed.' Daar zit een kern van waarheid in. Tegenwoordig hebben we veel data waaruit we van alles kunnen afleiden, maar gelukkig zijn, en de dingen kunnen doen die je gaat doen, is net zo belangrijk."

Lees ook

"Ik had toch liever even de strijd met Mathieu willen aangaan" - Wout van Aert kan Van der Poel niet écht uitdagen in Maasmechelen

Van Aert zelf zei voor de winter dat zijn terugkeer naar het veldrijden te danken was aan zijn liefde voor de sport. Het lijkt erop dat Van Aert tevreden aan het wegseizoen 2025 begint. "Hij heeft ervan genoten om de afgelopen weken een aantal wedstrijden te kunnen rijden. Dit is waarom hij in de eerste plaats wielrenner is geworden: om rond te fietsen in de modder," zegt Wynants. "Als je zoals hij een jaar achter de rug hebt met veel zware blessures, en je zit lange tijd thuis zonder fiets, dan is het belangrijk om je plezier terug te vinden. Deze winter was heel belangrijk voor Wout in zijn hoofd."

Van Aert begint zijn wegseizoen op 17 februari met de Spaanse eendagswedstrijd Clásica Jaén. Vanaf daar is het een reis naar de Volta ao Algarve voordat de voorjaarsklassiekers echt beginnen, en daarna zijn debuut in de Giro d'Italia in mei.

Lees ook

Makkie voor Mathieu van der Poel; Hij wint de World Cup Hoogerheide en Michael Vanthourenhout wint de World Cup Cyclocross