“Deze twee personen sprongen op de auto en probeerden ons ook te slaan”: Visma | Lease a Bike-ploegleider spreekt zich uit na alarmerend incident bij Coppi e Bartali

Etappe 4 had een eenvoudige dag moeten worden in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali. In plaats daarvan raakte Team Visma | Lease a Bike in Valdobbiadene verwikkeld in een hoogst verontrustend incident, toen twee mannen, vermoedelijk onder invloed, op een ploegwagen sprongen, probeerden een fiets van het dakrek te stelen en zich agressief gedroegen tegenover het personeel in de auto.

Ploegleider Robert Wagner zat in de eerste ploegwagen en was geen directe getuige, maar zijn collega Jan Boven had minder geluk. Vastgereden in het verkeer na een valpartij halverwege de etappe kon Boven geen kant op toen de twee mannen naderden.

“Ik zat in de eerste auto, dus ik heb het niet gezien. Mijn collega Jan Boven zat in de auto en, nou ja, ik heb min of meer de foto’s of de video gezien. Evident is dat die twee personen op de auto sprongen en ons ook probeerden te slaan, in zekere zin. Geen idee waarom,” zei Wagner in een interview met Cycling Pro Net.

De poging om een fiets van het dakrek te stelen mislukte uiteindelijk, en materiële schade werd niet vastgesteld. De menselijke impact was echter een ander verhaal. “Ja, 100% ze waren geschokt. Het kwam compleet uit de lucht vallen. Mijn collega werd klemgezet met de auto, dus hij kon nergens heen, en toen stonden die twee mannen daar,” verklaarde Wagner.

Het incident is gemeld bij zowel de organisatie als de politie, al gaf Wagner toe dat de reactie tot dusver beperkt was. “Vooralsnog niets,” zei hij op de vraag wat de autoriteiten de ploeg hadden laten weten.

Toen de interviewer een parallel trok met een bekend incident uit de Vuelta a España van vorig jaar, maakte Wagner duidelijk dat dit bij Visma niet eerder was voorgevallen. “Voor ons, of in elk geval voor ons en voor Jan Boven, was dit de eerste keer dat we zoiets meemaakten. En gelukkig is het niet altijd zo, of eigenlijk nooit zo.”

Over de vraag of de aanval gepland was of een willekeurige uitbarsting van agressie, had Wagner weinig boodschap aan speculatie. Gevraagd of hij dacht dat het met opzet was, volgde een kort en scherp antwoord: “Vraag het misschien aan hen.”