De tweede opeenvolgende sprintzege van
Tim Merlier in de
Tour de France 2026 heeft de strijd om groen flink aangewakkerd, maar
Mads Pedersen blijft vertrouwen op zijn eigen strategie. De sprinter van Soudal Quick-Step won in Bergerac voor Biniam Girmay en Olav Kooij, pakte opnieuw het maximum aan punten en verkleinde Pedersens voorsprong in het puntenklassement tot slechts 15 punten.
Strijd om groen laait op
Met twee zeges op rij heeft Merlier het puntenklassement op zijn kop gezet. Pedersen leidt nog met 228 punten, maar Merlier is na een sprong van twee plaatsen tweede met 213.
Girmay blijft volop meedoen met 203 punten, terwijl Jasper Philipsen naar de vierde plek opschuift met 175. Max Kanter zakt naar vijf, en door zijn podium springt Kooij naar plek zes.
Voor Pedersen is de groene trui de uitgesproken missie van deze Tour. Ondanks zijn winst in het puntenklassement van zowel de Giro d’Italia als de Vuelta a España vorig seizoen, won de Deen de prestigieuze groene trui van de Tour nog nooit.
Deze editie sprokkelt hij agressief punten waar het kan, betwist elke tussensprint en springt zelfs mee in kopgroepen om zijn totaal te maximaliseren. Die aanpak betaalde zich uit op etappe 4, waar hij niet alleen kostbare tussenspurtpunten pakte maar ook de rit won.
Mads Pedersen in etappe 6 van de Tour de France 2026
Twee werkwijzes voor hetzelfde doel
Na etappe 8 erkende Pedersen dat Merliers strategie duidelijk verschilt van de zijne. “Ik denk dat Tim Merlier een andere aanpak heeft voor de groene trui dan ik,”
legde Pedersen uit.
“Natuurlijk kan hij bij elke massasprint maximale punten pakken. Zoals ik gisteren en vanochtend al zei, gaan deze ritten voor mij om schade beperken omdat ik simpelweg niet goed genoeg ben in pure massasprints.”
Pedersen blijft mikken op kansen in heuvelritten, omdat hij weet dat hij Merliers topsnelheid op vlakke aankomsten niet kan evenaren. “Twee verschillende benaderingen, maar hetzelfde doel. Ik hoop dat het thuis spannend is om te volgen.”
Vooruitkijkend heeft de Lidl-Trek-renner zijn doel voor de volgende etappe al scherp. “Ik hoop morgen maximale punten te scoren. Dat is het hoofddoel: proberen te herhalen wat we in etappe 4 deden, en zoveel mogelijk te rapen.”