“De valpartij had grote invloed” – Jasper Philipsen neemt vertrouwen mee richting Tour de France ondanks het uitblijven van een echte Copenhagen Sprint-confrontatie

Jasper Philipsen kreeg de Copenhagen Sprint-uitslag die hij wilde, ook al werd de koers niet de volledige pre-Tour sprinttest die was beloofd.

De rappe man van Alpecin - Premier Tech won de tweede manneneditie van de Deense WorldTour-wedstrijd vanuit een uitgedunde kopgroep, nadat een zware val op 18 kilometer van de streep het peloton in tweeën brak en meerdere verwachte sprinters uit de zegekans haalde.

Tim Merlier, titelverdediger Jordi Meeus en Dylan Groenewegen zaten achter de breuk, waardoor Philipsen voor de winst moest vechten zonder de schone massasprint tegen de volledige favorietenlijst. Hij moest het nog wel afmaken na een nerveuze achtervolging, natte wegen en een vlucht die pas binnen de laatste kilometer werd gegrepen.

Danny van Poppel opende de sprint voor Red Bull - BORA - hansgrohe, maar Philipsen kwam eroverheen en pakte de zege voor Tobias Lund Andresen en Sam Welsford. Met de Tour de France in aantocht was het alsnog een nuttige WorldTour-graadmeter voor een van de snelste mannen van het peloton.

Philipsen deed niet alsof Kopenhagen een normale massasprint was. De late valpartij veranderde het koersverloop, verkleinde de kopgroep en haalde meerdere renners weg die als kanshebbers golden.

“De val had veel invloed op hoe de wedstrijd zich ontwikkelde. Het was hectisch, net als vorig jaar, en er was ook nog een val in de laatste kilometer. Zonde voor wie tegen de grond ging, ik hoop dat iedereen oké is,” zei Philipsen in zijn winnaarsinterview.

De val kwam net toen de koers samentrok op het stedelijke circuit van Kopenhagen. Regen viel laat, de wegen waren nat en de vlucht van de dag had nog genoeg voorsprong om het uitgedunde peloton onder druk te houden.

Rune Herregodts, Anders Foldager, Mads Andersen en William Blume droegen de vlucht de slotronde in, nadat Frederik Rodenberg eerder was gelost en teruggepakt. Kilometerlang dreigden ze een chaotisch slot te laten uitmonden in een vluchtzege in plaats van een sprint.

De omstandigheden maakten de winst minder een pure sprinttest man-tegen-man, maar Philipsen vertrok toch uit Denemarken met precies het soort resultaat dat de zomer scherp zet.

“Dit geeft me veel vertrouwen. We kregen geen grote massasprint door de val, maar ik ben blij dat ik een WorldTour-koers win. Dat telt altijd, en ik ben echt blij met mijn vorm,” zei hij.

Die nuance telde. Philipsen kon erkennen dat de val de koers veranderde, terwijl hij de zege toch als een serieuze uitslag beschouwde. Hij overleefde de breuk, bleef goed geplaatst in het natte slot en klopte een kopgroep met onder anderen Lund Andresen, Welsford, Tord Gudmestad, Van Poppel en Max Walscheid.

Hij wees ook op de sterkte van de vlucht, die het uitgedunde peloton tot een late jacht dwong voordat er überhaupt gesprint kon worden. “Alle ploegen hebben meegetrokken om de kopgroep terug te halen. Het tempo lag enorm hoog, dus de kopgroep moet echt sterk geweest zijn,” aldus Philipsen.

Kopenhagen gaf Philipsen niet de volledige massasprint tegen Merlier, Meeus en Groenewegen. Het bood hem een andere test: een nat circuit, een gebroken peloton, een late inrekening en een WorldTour-zege onder druk.