“De sport is beschadigd door doping. Ik wil dat ons team staat voor integriteit” – George Hincapie sluit zich aan bij toonaangevende antidopingbeweging om vertrouwen te herstellen met Modern Adventure

Modern Adventure Pro Cycling heeft een voorlopend lidmaatschap gekregen van de Mouvement pour un Cyclisme Credible. De organisatie bevestigde dat de nieuwe ploeg van George Hincapie is toegelaten na extra toetsing in verband met vroegere dopingbekentenissen van leidinggevende figuren binnen het project.

De MPCC bevestigde dat Modern Adventure in oktober een aanvraag indiende om toe te treden, nog voordat de ploeg officieel als UCI ProTeam was erkend. Na die erkenning beoordeelde het MPCC-bestuur de aanvraag en besloot het een voorlopend lidmaatschap te verlenen, met de nadruk dat toetreding vrijwillig is en lidmaatschap nooit automatisch.

In de verklaring maakte de MPCC duidelijk dat de geschiedenis van Hincapie zelf, evenals die van sportief directeur Bobby Julich, centraal stond in de afweging. Hoewel wordt onderkend dat de door beiden toegegeven antidoping-overtredingen ruim tien jaar teruggaan, stelde het bestuur dat die gebeurtenissen relevant blijven gezien de geschiedenis van het wielrennen en de voortdurende noodzaak om vertrouwen in de sport te herstellen. Daarom werd de aanvraag aan extra due diligence onderworpen.

Als onderdeel van dat proces lichtte teameigenaar George Hincapie zijn beweegredenen toe om MPCC-lid te willen worden. “Aansluiten bij de MPCC is belangrijk voor mij omdat het om meer gaat dan alleen onze ploeg – het gaat om de toekomst van het wielrennen,” zei Hincapie. “De sport is beschadigd door doping, en wij hebben de kans om bij te dragen aan het herstel van dat vertrouwen. Ik heb jaren geleden de cultuurverandering in de sport van dichtbij meegemaakt en gezien hoeveel schade het ontkennen veroorzaakt, maar ook welke vooruitgang mogelijk is wanneer atleten voor integriteit kiezen.

“Door ons te committeren aan de aangescherpte transparantiestandaarden van de MPCC bewijzen we dat schone renners op het hoogste niveau kunnen presteren en dat geloofwaardigheid zwaarder weegt dan kortetermijnroutes. Ik wil dat onze ploeg staat voor integriteit en de volgende generatie renners – van wie er één mijn zoon is – laat zien dat er een betere weg vooruit is voor de sport die we liefhebben.”

Teammanager Rich Hincapie onderstreepte eveneens de inzet om binnen het MPCC-kader te opereren. Hij omschreef het lidmaatschap als een kans om positief bij te dragen aan de toekomst van de sport en hogere ethische normen te borgen via transparantie en verantwoording.

Na de bespreking bevestigde het MPCC-bestuur dat Modern Adventure op proefbasis is toegelaten, zoals gebruikelijk voor nieuwe ledenploegen. De organisatie voegde toe dat zij het handelen van de ploeg met bijzondere aandacht zal volgen om te verzekeren dat de gemaakte afspraken in de praktijk worden nageleefd.

De timing van de bekendmaking is opvallend. Modern Adventure heeft zich niet als concept of belofte aangemeld, maar als een actieve ploeg die al op de weg koerst. Hun debuut bij de AlUla Tour had meteen impact, met onder meer een podiumplek in de slotrit en een sterk klassement, wat vroeg bewijs levert dat het project zowel competitief als ambitieus is.

Die sportieve lijn werd al gevolgd door de bevestiging van de eerste WorldTour-uitnodiging bij de Volta a Catalunya, waar ze aan de start staan tegen Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel. Het zet Modern Adventure al vroeg in hun bestaan nadrukkelijk in de schijnwerpers, sportief én qua reputatie.

Tegen die achtergrond krijgt de keuze om de ploeg onder te brengen in een vrijwillig antidopingkader dat verder gaat dan de minimale regels extra gewicht. De MPCC profileert zich al jaren als een instrument voor ploegen die uit overtuiging strengere maatstaven omarmen in naam van geloofwaardigheid, en niet louter voor naleving.

Voor Hincapie en Modern Adventure sluit een voorlopig MPCC-lidmaatschap het gesprek over het verleden van het wielrennen niet af. Integendeel, het formaliseert het. De ploeg begint aan haar eerste volledige seizoen onder verscherpte aandacht, met vroege prestaties die al opvallen en grotere podia die nog volgen.

Of vertrouwen hersteld kan worden, beslist geen enkele ploeg of verklaring alleen. Maar met resultaten op het bord en snelle WorldTour-exposure heeft Modern Adventure ervoor gekozen die vraag centraal te stellen in het project in plaats van haar te ontwijken.