"De routes in mijn stad waren steil en bochtig, het was koud... en in België vond ik iets soortgelijks" - Jhonatan Narváez legt uit hoe hij een eersteklas klassiekerspecialist werd

Jhonatan Narváez kwam naar Europa met het idee om een topklimmer te worden, maar uiteindelijk bleek hij gemaakt te zijn voor kasseiklassiekers, iets wat ongekend is voor een regio die de wielerwereld een aantal van de beste GC-renners van het afgelopen decennium heeft gegeven.

"Ik heb het goed gedaan in sommige klassiekers, dat is waar, maar iedereen doet het meestal goed," vertelde hij ciclismointernacional met een zekere bescheidenheid. "Ik vind ze leuk, ik ga niet tegen je liegen, ik wilde een klimmer zijn en winnen in wedstrijden zoals Catalunya of het Baskenland. Maar toen realiseerde ik me dat het daar was - in de eendagskoersen - waar ik mezelf kon bewijzen en dat heeft me beïnvloed," vervolgde hij.

"Toen ik klein was, was de geografie in mijn stad vergelijkbaar met de klassieke kasseiroutes. De routes in mijn stad waren steil en bochtig, het was koud... en in België vond ik iets vergelijkbaars", legde hij uit. "Ik hou ook echt van adrenaline en die is er in deze wedstrijden volop," voegde hij eraan toe.

Met zijn 26 jaar loopt het contract van de Ecuadoriaan in 2024 af en dat zal een rol gaan spelen als het op racen aankomt. Want bovendien is dit een baan en Narváez wil zijn toekomst zeker stellen. "Ik voel meer druk, maar ik denk ook dat als je wint, je een goed contract tekent. Het idee is om het goed te doen voor morgen, om oud te zijn, om goed te zijn," durfde hij te stellen.