Wout van Aert heeft het duidelijkste herstelteken tot nu toe afgegeven sinds de geïnfecteerde elleboogwond die hem van de
Tour de France hield, met een rit van 109,3 km aan 35,7 km/u op
Strava.
De renner van
Team Visma | Lease a Bike zat woensdagochtend iets meer dan drie uur op de fiets, een forse stap vooruit zo kort na de blessure die een streep door zijn juli-plannen zette.
De begeleidende boodschap, “Herstel gaat goed, de bergen roepen”, gaf de update extra lading.
Van Aert rijdt de Tour niet en die beslissing staat vast. Maar een trainingsrit van drie uur aan die snelheid verandert de toon rond zijn herstel, zeker nadat een operatie nodig was om de wond te reinigen en sepsis te voorkomen.
Rit van 109 km verscherpt herstelbeeld
Van Aert haakte af voor de Tour nadat een elleboogwond van een trainingsval op zijn tijdritfiets verergerde en infecteerde. Het probleem had zijn laatste voorbereidingskoers al verstoord, waar hij nog een sprintetappe won voordat hij een dag later werd teruggetrokken toen de klachten toenamen.
Hij werd terug naar België gehaald en onderging een chirurgische reiniging van de wond, waarmee zijn reeks Tour-de-France-deelnames op zeven eindigde. Deze zomer wordt daarmee de eerste sinds zijn debuut in 2019 zonder Van Aert aan de start.
Dat blijft een stevige aderlating voor Visma. Van Aert zou een sleutelrol hebben gespeeld in de ploegentijdrit, op nerveuze vlakke dagen in de buurt van Jonas Vingegaard, en als etappekandidaat op uiteenlopende terreinen.
Tour weg, maar de bergen roepen
De Tour-schade is niet te herstellen. Visma begint zonder een van hun meest veelzijdige renners, terwijl Van Aert het evenement mist dat zoveel van zijn Grote-Rondes-reputatie heeft gevormd.
Het herstelbeeld is echter snel veranderd. Een rit van 109,3 km aan 35,7 km/u maakt Van Aert niet wedstrijdfit, maar is wel een serieuze trainingsprikkel van een renner wiens zomer na de infectie en operatie echt op losse schroeven stond.
De World Championships in Canada blijven het logische grote doel later dit seizoen, als zijn herstel zonder haperingen doorloopt. Belgische kenners wezen dat parcours al aan als een reële kans zodra de Tour wegviel, en Van Aerts nieuwste Strava-activiteit houdt die route nadrukkelijk open. Voor nu spreken de cijfers: 109,3 km, 35,7 km/u, en een renner die de Tour de France mist maar de roep van de bergen alweer hoort.