"De benen zijn er, en de motivatie is hoog" - Tadej Pogacar klaar voor terugkeer in Dauphiné met sterke UAE-ploeg

Na een korte adempauze na een historisch voorjaar keert Tadej Pogacar dit weekend terug in competitie. De Sloveense wereldkampioen gebruikt het Critérium du Dauphiné als springplank richting de Tour de France, en is vastberaden om al vroeg een signaal af te geven aan zijn concurrenten voor het geel.

“We hebben net een heel solide blok hoogtestages achter de rug met de ploeg en ik voel me goed,” laat Pogacar weten in een persbericht op de website van UAE Team Emirates - XRG. “De benen zijn er, en de motivatie is hoog.”

Het is pas de tweede keer in zijn imposante carrière dat Pogacar aan de start staat van de Dauphiné. In 2020 eindigde hij als vierde, in een editie die werd gewonnen door Daniel Martínez. Enkele weken later schreef hij op verbluffende wijze geschiedenis door in de afsluitende tijdrit van de Tour landgenoot Primoz Roglic van het geel te ontdoen – een moment dat al lang een vaste plek heeft in de annalen van het moderne wielrennen.

“Het is alweer een paar jaar geleden dat ik in de Dauphiné reed, dus we kijken ernaar uit om opnieuw te koersen na weken van intensieve voorbereiding,” aldus Pogacar. “De sfeer binnen het team is uitstekend. We zijn klaar om de rugnummers op te spelden en te tonen waar we staan.”

Aan zijn zijde brengt UAE Team Emirates–XRG een solide en uitgebalanceerde ploeg aan de start. Met Jhonatan Narváez, Domen Novak, Nils Politt, Pavel Sivakov, Marc Soler en Tim Wellens beschikt Pogačar over ervaren knechten die zowel in de bergen als in het middengebergte van onschatbare waarde zullen zijn. De jacht op nog meer eremetaal is geopend.

Tadej Pogacar
Marc Soler
Pavel Sivakov
Nils Politt
Jhonatan Narvaez
Tim Wellens
Domen Novak