"De achtste plek in de ploeg is nog open" - Ide Schelling hoopt op plaats naast Mark Cavendish in de Tour de France 2024

Mark Cavendish begint later deze maand aan zijn laatste Tour de France, met als doel zijn 35e ritzege in de koers te behalen en daarmee het record van Eddy Merckx te overtreffen.

Een plek naast de legendarische sprinter in zijn laatste Tour is een zeer gewilde prijs voor de renners van het Astana Qazaqstan Team. Een van hen die hoopt deze kans te grijpen, is de Nederlander Ide Schelling. Momenteel strijdt Schelling in het Critérium du Dauphiné en hij is vastbesloten om deze week te schitteren en zijn ploeg geen andere keuze te laten dan hem op te nemen in de selectie.

"De achtste plek in de ploeg is nog open, dus het wordt een classic Dauphineetje waar ik mezelf moet laten zien", zegt Schelling in een interview met het AD vanuit Frankrijk. Schelling heeft eerder laten zien wat hij kan, zoals in 2021 toen hij eenmaal de bolletjestrui droeg in de Tour de France.

De laatste tijd heeft de Nederlander echter moeite gehad om zijn topvorm te bereiken sinds zijn overstap van BORA - hansgrohe naar Astana Qazaqstan Team. Dit was het gevolg van ziekte waardoor hij gedwongen moest afhaken in de Ronde van Baskenland. "Er was heel duidelijk iets aan de hand", zegt Schelling, die onthult dat het een virusinfectie bleek te zijn, vergelijkbaar met de ziekte van Pfeiffer. "Of dat het was, durf ik niet met zekerheid te stellen. Wel weet ik dat ik er veel last van had."

De kans om zij aan zij te rijden met een van de grootste sprinters aller tijden in zijn laatste Grote Ronde is niet alleen voor Schelling, maar voor de hele ploeg van Astana Qazaqstan Team een enorme motivatie. Wie zal de plekken rond Cavendish innemen? Dat zal alleen de tijd uitwijzen.