"Dat is helaas wielrennen" - Team Visma | Lease a Bike reageert op weer een moeilijke dag in Gent Wevelgem

Mads Pedersen gaf zondag een indrukwekkende masterclass in solo naar de overwinning rijden in Gent-Wevelgem. Terwijl de Deen zijn triomftocht voltooide, beleefde Team Visma | Lease a Bike een dag vol uitdagingen en tegenslagen, met als dieptepunt een valpartij van Olav Kooij op een cruciaal moment.

Vroege schifting en sterke posities voor Visma

De koers werd van meet af aan beïnvloed door de stevige wind, die waaiers veroorzaakte en het peloton al vroeg in stukken brak. Visma slaagde erin om meerdere renners in sterke posities te brengen: Olav Kooij en Tiesj Benoot bevonden zich in de eerste groep, terwijl Matteo Jorgenson, Dan McLay en Tosh Van der Sande de achtervolging leidden in een tweede groep. Victor Campenaerts kon zich, na aanvankelijk te zijn gelost, opnieuw aansluiten toen de groepen samenkwamen richting de Kemmelberg.

Lees ook

"Ik dacht dat dit een grote wedstrijd was en dat de eerste plaats belangrijk was" - Baas van Alpecin-Deceuninck haalt hard uit naar rivalen na Gent-Wevelgem

Visma’s plan was om de koers hard te maken vóór de beklimmingen, en volgens Campenaerts verliep alles volgens schema—totdat het misging. "Het plan was om te anticiperen op de beklimmingen van de Kemmelberg," vertelde Campenaerts na afloop in het persbericht van de ploeg. "Dat lukte, maar kort daarna hoorde ik dat Olav gevallen was. Dat was een domper, maar we moesten ons herpakken. Uiteindelijk moeten we toegeven dat Pedersen vandaag gewoon niet te stoppen was. Ik probeerde hem te volgen, maar ik kon zijn snelheid niet evenaren."

Valpartij van Kooij kantelt de koers

Kooij leek in uitstekende positie om mee te strijden toen Pedersen op de Stekkerstraat zijn beslissende aanval plaatste. De Nederlander reageerde meteen en zat in het wiel van de Deen, maar niet veel later ging het mis: hij schatte een bocht verkeerd in en ging tegen de grond. Daarmee verloor Visma zijn snelste afmaker op het moment dat de koers in een definitieve plooi viel.

Sportdirecteur Arthur van Dongen keek met spijt en realisme terug op het moment dat alles veranderde. "We zaten in een goede positie, met Victor sterk van voren en Olav in Pedersens wiel. Maar in de Plugstreets ging het mis: Olav misrekende zich in een bocht en viel. Dat had een gamechanger kunnen zijn—met Victor op kop en Olav in het wiel hadden we een perfecte situatie gehad. Maar dat is wielrennen, helaas."

Lees ook

"Het was behoorlijk roekeloos en ik hoop dat hij het niet nog een keer doet" - Toms Skujins over lange solo van Mads Pedersen

Pedersen ongenaakbaar in de finale

Met Wout van Aert afwezig en Kooij uitgeschakeld, had Visma geen uitgesproken troef meer in de slotfase. Campenaerts probeerde nog te reageren op Pedersens aanval, maar zoals de rest van het peloton moest hij de Deen laten rijden. De Lidl-Trek kopman soleerde in stijl naar de overwinning, waarmee hij een meesterlijke koers bekroonde.

Voor Visma | Lease a Bike restte slechts de erkenning dat Gent-Wevelgem een dag was van gemiste kansen. Maar met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix in aantocht, zullen ze ongetwijfeld hun vizier snel verleggen naar nieuwe kansen.

Lees ook

"Ik Ben Echt Blij Dat Mads Won" - Jonathan Milan Reflecteert op Podiumplaats in Gent-Wevelgem 2025