Daniel Martinez weer terug op de tweede plaats in het algemeen klassement na etappe 16 van de Giro d'Italia: "Ik denk dat veel jongens het zwaar hadden"

De ingekorte etappe naar Santa Cristina Valgardena speelde in het voordeel van renners die krachtig konden klimmen op de 12% hellingen van de korte slotklim Monte Pana. Dit scenario pakte perfect uit voor Daniel Martinez, die de kans greep en naar de tweede plaats in het algemeen klassement sprong met nog vijf etappes te gaan.

"De etappe direct na een rustdag kan lastig zijn, vooral met een zwaar parcours zoals vandaag", verklaarde Martinez in een persbericht, wijzend op een uitdaging waar zijn tegenstanders Geraint Thomas en Ben O'Connor dinsdag duidelijk moeite mee hadden. Beide renners verloren meer dan een halve minuut op de kopman van BORA - hansgrohe.

Voor de Colombiaanse klimmer bleek de uitdaging geen groot probleem te zijn. Hij was de op één na sterkste van de klassementsrenners en eindigde als derde in de etappe. "Het was zeker een koude dag in het zadel, en ik denk dat veel jongens het zwaar hadden. Ondanks de omstandigheden voelde ik me goed in de uitgedunde klassementsgroep, en ik ben echt tevreden met mijn prestatie. Ik kon tijd goedmaken op Thomas en opnieuw de tweede plaats in het klassement innemen", aldus Martinez.

Enrico Gasparotto, ploegleider van BORA, was eveneens tevreden met de prestatie van Martinez: "Met dit parcours wisten we dat Dani het goed zou doen, vooral met de steile finale. We motiveerden de renners om goed te presteren en Dani deed het geweldig. Hij bevestigde opnieuw dat we altijd goed presteren in bergetappes."

Met de zestiende etappe achter de rug, zijn er nog vijf te gaan voor de Colombiaan, die een goede kans lijkt te hebben om op het podium te eindigen. Het verschil tussen Martinez en Thomas bedraagt momenteel 22 seconden. "Er komen nog een paar zware etappes aan, maar we staan er goed voor", besluit hij.