"Cyclocross was nooit echt mijn doel" - Tom Pidcock wil zich volledig focussen op het wegwielrennen

Tom Pidcock is weliswaar geen onbekende in de schijnwerpers, maar 2024 was een jaar waarin de aandacht eerder negatief dan positief was. De renner van INEOS Grenadiers behaalde de titel van Olympisch kampioen mountainbiken, maar op de weg worstelde hij om zijn beste vorm terug te vinden. Daarnaast waren er conflicten binnen het team, en het is zelfs nog onduidelijk of hij bij het Britse team zal blijven.

"Dat kwam voor een groot deel door de media. Zij willen altijd twee kanten van je laten zien: de winnaar of de verliezer. Er is geen middenweg, die bestaat eigenlijk nooit. Je leest zoveel verschillende verhalen. Tijdens mijn vakantie heb ik alles van sociale media verwijderd. Dat was geweldig", vertelde Pidcock in een interview met Cycling Podcast Magazine.

Lees ook

Jarno Widar dumpte coach via Whatsapp-bericht: "Enkele dagen voor het bewuste appje was er nog niks aan de hand"

Zijn gespannen relatie met teamchef Steve Cummings werd in de Netflix-documentaire over de Tour de France duidelijk zichtbaar. Hoewel ze dit aanvankelijk ontkenden toen de podcast werd uitgebracht, hebben andere teamleden inmiddels bevestigd dat de vete wel degelijk echt was. Bovendien stonden er andere obstakels in de weg voor zijn Tourdoelen. "De afgelopen twee seizoenen waren niet de beste. Ik had een tijdlang geen passie meer voor de Tour, en ik heb ook veel met ziekte geworsteld", verklaarde hij.

De Brit heeft veel bereikt in het mountainbiken en zal zich nu waarschijnlijk volledig richten op de weg. Hij is ook voormalig wereldkampioen cyclocross en een sterke renner in die discipline, maar hij geeft toe dat hij momenteel niet de intentie heeft om daarnaar terug te keren. "Als ik kon kiezen, zou ik me nu volledig op de weg willen richten. Cyclocross was nooit echt mijn doel, het gebeurde gewoon toen ik begon met wegwedstrijden. Ik vond mountainbiken altijd fantastisch om naar te kijken, en later begon ik het zelf ook te waarderen. Maar de weg was altijd mijn belangrijkste focus."

Lees ook

Eli Iserbyt: "Je zit twee minuten in het wiel van Mathieu of Wout en dan denk je: laat maar. Ik probeer het volgend jaar wel weer"

Toch zal de Brit waarschijnlijk enkele wedstrijden rijden deze winter, ter voorbereiding op de voorjaarsklassiekers waar hij zich later op zal richten. Zijn doelen zullen gezien zijn koersstijl en kenmerken waarschijnlijk Strade Bianche en de Ardennenklassiekers zijn:

"Ik had veel problemen met mijn handen, dus daar moet ik me meer op concentreren in de aanloop naar volgend seizoen. Het afgelopen jaar zat sowieso vol hoogte- en dieptepunten. Ik vond het niet slecht, ik was er vaak dichtbij. Voor volgend seizoen wil ik voor mezelf duidelijkheid scheppen: wat wil ik bereiken? Als ik dat eenmaal weet, denk ik dat ik nog een paar procent kan winnen."

"Voor de Spelen deed ik nog aan mountainbiken. Na de Spelen heb ik tegen mijn vriendin gezegd dat ik me volledig op de weg zou concentreren. Vooral de Monumenten, zelfs meer dan de rittenkoersen. En Milano-Sanremo? Ik heb de afdaling nog niet specifiek verkend. In die koers kan een verkeerde beweging je de overwinning kosten. De laatste keer reed ik te ver naar achteren, en zelfs als je goed gepositioneerd bent, betekent dat niet altijd dat je wint", concludeerde hij.

Lees ook

Taco van der Hoorn twee jaar langer bij Intermarché - Wanty