Classic Brugge-De Panne wordt vanaf 2026 ‘Ronde van Brugge’ – focus op sprinters blijft behouden

Vanaf volgend wielerseizoen verdwijnt de naam Classic Brugge-De Panne uit het WorldTour-peloton. In de plaats komt de Ronde van Brugge, een nieuw hoofdstuk in de Belgische voorjaarscampagne dat sprinters centraal blijft stellen. Zowel de mannen- als vrouwenwedstrijd krijgt vanaf 2026 Brugge als vertrek- én aankomstplaats.

De organisator, Golazo, bevestigt dat de vernieuwde koers minstens tot 2031 een vaste plek op de internationale wielerkalender zal innemen. Christophe Impens van Golazo licht toe aan Sporza: "Met de Ronde van Brugge bouwen we aan een sterk, herkenbaar en vooral veilig project. We willen de beste sprinters ter wereld zes jaar lang een kans geven om zich te meten in een World Tour-klassieker op maat van hun profiel."

Ook de stad Brugge is enthousiast over de naamswijziging en vernieuwde koersformule. Burgemeester Dirk De fauw spreekt van een unieke kans: "Deze herpositionering bevestigt Brugge als wielerstad. We behouden onze plaats op de internationale wielerkaart én profileren ons als het decor voor een van de weinige sprintklassiekers van het voorjaar."

De nieuwe focus op de Ronde van Brugge heeft echter ook een keerzijde. De Elfstedenronde, tot nu toe een 1.1-wedstrijd die jaarlijks vanuit Brugge werd verreden, zal vanaf 2026 een nieuwe thuis moeten zoeken. De koers verdwijnt niet volledig, maar zal niet langer starten of finishen in de West-Vlaamse hoofdstad.

Hoewel die beslissing bij sommige wielerfans voor teleurstelling kan zorgen, lijkt de koersorganisatie in te zetten op consolidatie aan de top van de wielersport: Brugge blijft op het hoogste niveau zichtbaar, en de Elfstedenronde krijgt mogelijks een nieuwe invulling elders in Vlaanderen.

Met de Ronde van Brugge wordt het voorjaar dus niet alleen een strijd tussen kasseiklassiekers en heuvelkoersen, maar blijft er ook ruimte voor een volwaardige sprintklassieker – met Brugge als vast decor.