Carlos Verona triomfeert solo in etappe 15 Giro d'Italia; Primoz Roglic ziet roze droom vervliegen op Monte Grappa

Carlos Verona heeft op indrukwekkende wijze de vijftiende etappe van de Giro d’Italia 2025 gewonnen. De Spanjaard van Lidl-Trek reed op heroïsche wijze solo naar de zege, na een lange dag in de aanval. Terwijl Verona glorieus over de streep kwam, voltrok zich achter hem een waar klassementsdrama: Primoz Roglic verloor minuten op zijn concurrenten voor het roze.

De etappe begon explosief met een omvangrijke kopgroep van maar liefst 35 renners die zich al vroeg losreed. Grote namen als Mathias Vacek, Daniel Martínez, Pello Bilbao, David Gaudu, Filippo Zana, Bart Lemmen en Christian Scaroni maakten deel uit van deze elitegroep, maar het was Einer Rubio die als best geplaatste renner in het algemeen klassement met slechts 4:26 achterstand begon aan de dag.

Op de flanken van de eerste beklimming, de mythische Monte Grappa, begon de kopgroep langzaam uiteen te vallen. Onder anderen Vacek en Gaudu moesten er al vroeg af, terwijl Nicola Conci probeerde te anticiperen met een aanval. De echte schifting bleef echter uit.

In het peloton trokken de INEOS Grenadiers dan de kaart van de aanval. Joshua Tarling keerde terug uit de kopgroep om een vernietigend tempo te rijden. Met nog 92 kilometer te gaan gooide Egan Bernal de knuppel in het hoenderhok: een furieuze aanval bracht enkel Isaac del Toro en Richard Carapaz mee, al konden ook Thymen Arensman en Derek Gee op de top van de klim nog aansluiten.

INEOS' offensief had zijn uitwerking: de voorsprong van de kopgroep smolt als sneeuw voor de zon. Frigo probeerde het alleen in de afdaling, maar zijn marge van een halve minuut bleek onvoldoende. Even later sloot ook de groep met Ayuso, Roglic en Yates opnieuw aan — het peloton was weer quasi herenigd achter de eenzame Frigo.

Op het vlakke hervond de koers zijn adem en ontstond een nieuwe ontsnapping met tien renners, waaronder Bilbao, Prodhomme, Bardet en Lemmen. Deze groep sloot aan bij Frigo, en samen bouwden ze een nieuwe voorsprong uit van ruim drie minuten richting de slotklim.

Op die laatste klim was het Carlos Verona die zijn moment koos. De Spanjaard versnelde krachtig en kreeg enkel Gianmarco Garofoli mee. Ondertussen versnelden de INEOS Grenadiers opnieuw in de favorietengroep, waar het peloton langzaam maar zeker werd uitgedund.

Met 29 kilometer te gaan nam EF Education-EasyPost de regie over. Richard Carapaz viel aan, en hoewel de meeste GC-tenoren standhielden, viel Roglic zichtbaar terug. Bij een tweede aanval van Carapaz brak de Sloveen definitief. Derek Gee deed er nog een schep bovenop, maar Maglia Rosa Isaac del Toro zat telkens attent in het wiel en gaf geen krimp.

Boven op de laatste klim was Verona nog altijd twee minuten voor op zijn achtervolgers, terwijl Roglic meer dan een minuut achterop lag. Op het daaropvolgende vlakke stuk begon de Sloveen echter aan een indrukwekkende achtervolging. Het peloton met Del Toro besefte het gevaar en begon weer voluit samen te werken. Het gat naar Roglic werd volledig gedicht.

Voorin bleef Verona ongenaakbaar. Met nog tien kilometer te gaan had hij een geruststellende voorsprong van ruim 50 seconden, die hij met verve verdedigde tot aan de finish. De Spanjaard schonk Lidl-Trek zo hun zesde ritzege in deze Giro — een knap huzarenstukje.

Achter Verona haalde de groep der favorieten de restanten van de kopgroep in. Op twee kilometer van de streep bedroeg het verschil nog slechts zeven seconden — net genoeg voor de overgebleven vluchters om de bonificatieseconden weg te kapen voor de algemeen klassement-renners.

Verona’s overwinning werd een ode aan het aanvallen. Daarachter ligt het klassement opnieuw open: Roglic verloor kostbare tijd, terwijl Del Toro zijn leidersplaats met verve verdedigde. De Giro is nog lang niet gereden.