Carlos Rodríguez: "Eerst moeten we de Tour uitrijden, het seizoen afmaken en dan zullen we zien hoe het lichaam reageert om La Vuelta te doen"

Carlos Rodríguez ontwikkelt zich tot een briljante ronderenner en is mogelijk de sterkste van INEOS Grenadiers in de komende jaren. De Spanjaard was gisteravond aanwezig bij de presentatie van de Vuelta a Espana en reageerde op de mogelijkheid om opnieuw aan de start te verschijnen.

"Als alles goed gaat, begin ik het jaar in de Clásica Jaen Paraiso Interior . Dit seizoen hoop ik een nieuwe stap te zetten, te winnen en mee te doen in de strijd," vertelde Rodríguez gisteravond aan AS tijdens de presentatie van de Vuelta. "Met het hoogtepunt van het seizoen in het vooruitzicht voel ik me op dit moment goed. Het is lastig te voorspellen hoe het zal gaan, maar het essentiële is dat we ons huiswerk goed doen en met veel enthousiasme aan de slag gaan."

Rodríguez won dit jaar etappe 14 van de Tour de France door te profiteren van een patstelling tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. Een grote stap waardoor hij als vijfde eindigde in het algemeen klassement. Dit was een stap omhoog ten opzichte van het jaar daarvoor, toen hij zevende werd in de Vuelta a España. Op 22-jarige leeftijd ontwikkelt hij zich tot een van de belangrijkste klassementsmannen in het peloton. Zijn doelen voor het komende seizoen werden niet veel besproken, maar wel heeft hij inzicht gegeven dat hij opnieuw de Tour de France zal rijden - waarschijnlijk samen met Tom Pidcock, terwijl Geraint Thomas ook terug zal keren in de Giro d'Italia.

"Eerst moeten we de Tour uitrijden, het seizoen afmaken en dan zullen we zien hoe het lichaam reageert om La Vuelta te doen," zegt hij, gevraagd door zijn landgenoten of hij terugkomt naar zijn thuis Grand Tour. "Het is een andere dynamiek. Wat dit betekent, is dat de spanning tot het einde zal duren. Wat betreft de koninginnenrit, zou ik zeggen dat dat Granada is (etappe 9, red)."