Britse tiener Matthew Brennan verbluft met 11e plaats bij debuut in Parijs-Roubaix: "Het was heel emotioneel om daar doorheen te gaan"

Op slechts 19-jarige leeftijd schreef Matthew Brennan geschiedenis door als debuutant een sensationele 11e plaats te behalen in Parijs-Roubaix, een van de zwaarste en meest iconische wielerwedstrijden ter wereld. De jonge Brit van Team Visma | Lease a Bike bewees zijn talent door stand te houden tussen de allerbesten op de beruchte kasseien van Noord-Frankrijk.

"Ja, ik denk dat het zo was... als je daar staat met zo'n 20 jongens die de beste fietsers ter wereld zijn, begin je te denken: hoe ben ik hier terechtgekomen?" zei Brennan na de finish tegen Cycling Pro Net. "Maar ja, ik heb gedaan wat ik kon."

Lees ook

Mathieu Van der Poel woedend na aanval met bidon: “Dit is poging tot doodslag”

Zijn prestaties werden nog indrukwekkender toen hij het groen licht kreeg om voor zijn eigen resultaat te rijden, nadat teamgenoot Wout van Aert, een van de favorieten voor de overwinning, halverwege de race moeite begon te krijgen.

“Wout voelde zich op dat moment niet zo goed en hij zei dat ik voor mijn eigen kans moest gaan,” vertelde Brennan. “Hij begon zelfs werk voor me te doen, wat ik... je weet wel, als Wout van Aert voor je begint te werken, dan is dat wel een heel mooi gebaar.”

In de slotfase van de race kwam de jongeling echter zonder energie te zitten. "Helaas had ik geen kogels meer," bekende hij. “Je weet wel, nog jong zijnde heb je niet per se de capaciteit om verder te gaan dan, ja, 210, 220 km en dan ben je gewoon op."

Desondanks was Brennan uiterst tevreden over zijn prestatie, en benadrukte hij het geweldige gevoel van het racen op de iconische kasseienstroken van Roubaix. "Het was geweldig... het was best emotioneel om daar doorheen te gaan,” vertelde hij. “Alsof er honderden mensen je naam roepen en ja, het is ongelofelijk, niets is zo mooi.”

Brennan sprak ook over het innovatieve bandenspanningssysteem dat zijn team gebruikte, waardoor hij zich kon aanpassen aan de uitdagende omstandigheden. "Ik denk dat het vooral op de wegvakken een groot voordeel was," zei hij. “Je rijdt niet op een druk die je op de kasseien wilt gebruiken. En als je dan op de kasseien komt, is het zoveel soepeler, het rijdt echt comfortabel."

Zijn prestatie was een overtuigende aankondiging van zijn potentieel, en wanneer gevraagd werd of we hem volgend jaar weer zullen zien strijden in de Hel van het Noorden, antwoordde Brennan met een glimlach: “Absoluut.”

Lees ook

"Het is niet alsof Tadej Pogacar door pech ten val kwam" - Alpecin-baas legt uit hoe Mathieu van der Poel nooit zou wachten in dramatische Parijs-Roubaix-finale