Briljante Lennert Van Eetvelt eist 2024 UAE Tour op na geweldige finale in slotetappe van UAE Team Emirates

Na een dramatische ineenstorting van UAE Team Emirates en klassementsleider Jay Vine tijdens de laatste etappe, is Lennert Van Eetvelt gekroond tot eindwinnaar van de 2024 UAE Tour. De Belg pakte de overwinning in de laatste etappe op de top van Jabel Hafeet.

Vier mannen zaten in de kopgroep, Mark Stewart (Team Corratec - Vini Fantini), best geplaatst in het klassement op 4:18, Emanuel Buchmann (BORA - hansgrohe) en het duo Alpecin-Deceuninck, Jonas Rickaert en Silvan Dillier. 

Met een tijdsverschil van ongeveer acht minuten was Buchmann een tijdje de voorlopige leider in het algemeen klassement. Dat duurde echter niet lang en met het begin van de slotklim in zicht, had een peloton dat vol gas reed vanwege de dreiging van waaiers, nog maar iets meer dan een minuut achterstand.

Toen Decathlon AG2R La Mondiale Team in dienst van Ben O'Connor naar de kop van het peloton reed, kwam de ploeg van klassementsleider Jay Vine meteen in de problemen. Verrassend kon Brandon McNulty het al heel snel niet meer bijhouden. Toen, met nog iets meer dan 7 kilometer te gaan, viel ook Vine uit het peloton.

Toen de race onder de flamme rouge doorging, had Lennart Van Eetvelt van Lotto Dstny een demarrage geplaatst en ging solo aan de leiding in de laatste kilometer. Hij begon de dag met 26 seconden achterstand op O'Connor en het klassement lag voor het grijpen.

Nadat de Belg de etappewinst veiligstelde, begon de klok te tikken met steeds wisselende berekeningen. Pello Bilbao leidde de achtervolgende groep naar de finish met O'Connor op de derde plaats. Nadat de tijdsverschillen en bonificatieseconden waren berekend, bleek de eindoverwinning ook voor Van Eetvelt te zijn.