"Ik begin nu te geloven in die statistiek" - Van Aert grapt dat het mislopen van Omloop Het Nieuwsblad een goed voorteken is voor de Ronde van Vlaanderen

Wout van Aert was bij vrijwel alle belangrijke momenten aanwezig in Omloop Het Nieuwsblad 2024. Hij kwam uiteindelijk als derde over de finish en teamgenoot Jan Tratnik pakte de overwinning.

Het is bekend dat de winnaar van de Omloop Het Nieuwsblad het altijd moeilijk heeft in de Ronde van Vlaanderen en dit gaf Van Aert reden om te glimlachen na de wedstrijd. "Eindelijk begin ik nu te geloven in deze geweldige statistiek," lachte hij in gesprek met Eurosport. "Als ik wél gewonnen had, had ik het tegendeel willen bewijzen. Maar ik hoop nu dat je gelijk hebt!"

Een tijdlang leek een overwinning voor Van Aert in de Omloop heel goed mogelijk. Team Visma | Lease a Bike had drie renners in een select groepje van zes, waardoor het leek alsof de overwinning binnen handbereik lag. Een hectische achtervolging van het peloton bracht de zaak uiteindelijk terug in de slotfase. "Er was geen paniek", benadrukt Van Aert. "De jongens kwamen terug, maar behalve Eduardo (Affini) zat iedereen nog in de eerste groep. Met veel renners voorin hadden we een voordeel. We schakelden snel om naar een ander plan en vielen opnieuw aan."

"Dit maakt me het meest trots: hoe goed we elkaar begrijpen tijdens de koers", vervolgt van Aert voordat hij vol lof over zijn teamgenoot Tratnik spreekt. "Het was het juiste moment om aan te vallen. Het zou vanaf dat punt heel moeilijk zijn geweest om het te controleren. En met jongens als De Lie was ik niet honderd procent zeker dat ik de sprint kon winnen. Het was de beste tactiek om offensief te blijven koersen."