Benoit Cosnefroy verslaat Dylan Teuns en Tim Wellens in de eindsprint van spannende Brabantse Pijl

De kasseiklassiekers mochten dan dit jaar niet zo open zijn als gewoonlijk, maar de Brabantse Pijl, ondanks het ontbreken van grote sterren, bood toch een hoop actie. Er waren talloze aanvallen, maar uiteindelijk kwam het neer op een sprint tussen de klassiekerspecialisten. Benoît Cosnefroy van Decathlon AG2R La Mondiale was de snelste en ging er met de overwinning vandoor.

De race begon met een sterke kopgroep bestaande uit acht renners, waaronder Tomas Kopecký, Anders Johannessen, Jens Reynders, Nicolas Debeaumarché, Alan Riou, James Whelan, Jordi Warlop en Lorrenzo Manzin. Deze diverse groep bevatte renners van verschillende disciplines en sterke teams.

Met nog 50 kilometer te gaan, begonnen de explosieve en korte beklimmingen het peloton te splijten, waarbij de onvermoeibare António Morgado het initiatief nam. Axel Laurance, Benoît Cosnefroy en Stephen Williams waagden zich aan aanvallen vanuit het peloton en de kopgroep, maar gezien de beperkte ruimte werden deze al snel tenietgedaan, waardoor de steeds veranderende groep werd ingehaald toen er nog 37 kilometer te gaan waren.

Op de voorlaatste beklimming van de Mosskesstraat lanceerden Dylan Teuns, Tim Wellens en Marijn van den Berg aanvallen vanuit het peloton, waardoor ze een voorsprong kregen op de rest van het veld. Deze voorsprong fluctueerde rond de 20 seconden, werd kleiner tijdens de beklimmingen terwijl andere renners probeerden de kloof te dichten, en stabiliseerde vervolgens op de vlakkere stukken waar meer organisatie was.

Hoewel de groep er gevaarlijk uitzag, voerden Quinten Hermans en Benoît Cosnefroy aanvalspogingen uit in de laatste twee beklimmingen en sloten ze zich aan bij de kopgroep. Terwijl het tempo daalde, sloten ook Joseph Blackmore en Jefferson Alveiro Cepeda aan bij de voorste groep.

De groep werkte goed samen, maar met nog 3 kilometer te gaan begonnen enkele renners zich wat meer te verbergen. Marijn van den Berg nam de leiding en bouwde een voorsprong op, waarbij hij het tempo hoog hield en leek op weg naar de overwinning. Het werk van Blackmore, een van de twee renners van Israël Premier Tech, zorgde er echter voor dat Van den Berg werd ingerekend met nog 500 meter te gaan.

In de eindsprint was Benoît Cosnefroy de snelste, waarbij hij Dylan Teuns en Tim Wellens versloeg om uiteindelijk de overwinning te behalen in een klassieker waarin hij in het verleden al zeer goed had gepresteerd.