19-jarige Jan Christen over zijn eerste profzege in de Giro d'Abruzzo: "Het doel was om dit jaar al te winnen, voordat ik 20 werd"

Vandaag genoot UAE Team Emirates van een overtal in renners tijdens de Giro d'Abruzzo, en dit betaalde zich uit. Na verschillende aanvallen slaagde Jan Christen erin om solo naar de overwinning te rijden en zo zijn eerste profzege te behalen op slechts 19-jarige leeftijd.

"Het was ons doel om dit jaar al te winnen, voordat ik 20 werd, en dat is gelukt. Dus ja, het is echt speciaal", verklaarde de Zwitser in een interview na de race. "We hadden een goed plan met het team en alles verliep volgens plan. Het team zette een goed tempo op vanaf het begin van de klim, en toen was het mijn beurt." Nadat het team een stevige positie had ingenomen in de laatste twee beklimmingen, lanceerde Christen verschillende aanvallen, zowel bergop als bergaf.

"Lutsenko dichtte het gat, waarna er verschillende aanvallen volgden en we elkaar in de gaten hielden en markeerden. Vervolgens probeerde ik het opnieuw bergaf en slaagde erin om solo naar de finish te gaan. Ik besefte dat ik op twee kilometer van de finish kon winnen", legde hij uit. Dankzij teamgenoten die de tegenaanvallen dekten, slaagde zijn aanval erin om een kloof te slaan die de achtervolgende groep nooit meer kon dichten. Hij had al bewezen dat hij bij de besten kon horen tijdens de Trofeo Laigueglia iets meer dan een maand geleden, maar zijn eerste overwinning als elite-renner kwam deze woensdag.

Desondanks is Christen zich ervan bewust dat de beste kans van het team om het algemeen klassement te winnen bij Adam Yates ligt, en hij koestert niet al te veel hoop om de leiderstrui morgen in Prati di Tivo te behouden. "Met het team hebben we afgesproken dat vandaag mijn etappe was, en dat is me gelukt, daar ben ik erg blij mee. Morgen gaan we voor het algemeen klassement met Adam, en ik hoop dat ik mijn steentje kan bijdragen."