Ben O'Connor klaar voor eerste grote test van 2025 in Parijs-Nice: "Training gaat zo goed als maar kan de laatste paar weken"

Team Jayco AlUla zal deelnemen aan Parijs-Nice, dat begint op 9 maart, met hun nieuwe aanwinst Ben O'Connor aan het hoofd van de ploeg naast Michael Matthews. O'Connor, die onlangs een hoogtestage afwerkte, zal zich richten op het algemeen klassement, terwijl Matthews zijn voorbereidingen op het komende klassiekerseizoen voortzet.

De ploeg die naar Parijs-Nice gaat bestaat uit Luke Durbridge, Michael Hepburn, Kell O'Brien, Mauro Schmid, Max Walscheid en het Australische duo van O'Connor en Matthews, waardoor ze een goed uitgeruste ploeg hebben die het gevarieerde terrein van de wedstrijd aankan. O'Connor heeft hard gewerkt op grote hoogte om ervoor te zorgen dat hij in topvorm aankomt voor de eerste rittenkoers van een week op Europese bodem dit jaar. In een persbericht van het team, sprak hij zijn vertrouwen uit in zijn voorbereiding. "De training is de afgelopen weken zo goed mogelijk verlopen. We hebben de laatste tijd hard gewerkt op hoogte, dus we gaan elke dag met verwachtingen de wedstrijd in. Parijs-Nice markeert het begin van de grote eenweekse wedstrijden in Europa. Het is altijd een lastige wedstrijd die over vrijwel elke discipline gaat en met name de ploegentijdrit is een etappe in de wedstrijd waar we erg enthousiast over zijn."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Parijs-Nice 2025 etappe 1 - Tim Merlier de grote favoriet voor een sprint, maar kunnen Narvaez of Alaphilippe verrassen?

Parijs-Nice is vaak onvoorspelbaar, met ongunstige weersomstandigheden, harde wind en uitdagende bergetappes die een cruciale rol spelen. Sportdirecteur Mathew Hayman erkent deze factoren maar gelooft dat de ploeg goed voorbereid is om ze aan te kunnen.

"Het is altijd een spannende wedstrijd, het weer kan een grote invloed hebben op de wedstrijd en we kijken ernaar uit om van start te gaan. Ben O'Connor start daar als onze kopman samen met Michael Matthews, Ben concentreert zich op het klassement en Michael bereidt zich voor op de klassiekers die komen gaan. Het is een interessant parcours, een vrij traditionele Parijs-Nice met een paar etappes rond Parijs die meer op klassiekers lijken. Dan is er een ploegentijdrit, waar we erg enthousiast over zijn omdat we een erg sterk team hebben daarvoor, en dan gaan we de bergen in voor de laatste etappes naar Nice."

Het toevoegen van een ploegentijdrit voegt een extra laag van strategie toe en Jayco AlUla lijkt vertrouwen te hebben in hun vermogen om goed te presteren in deze discipline. O'Connor mikt op het algemeen klassement en zijn klimvermogen zal op de proef gesteld worden in de laatste bergetappes, waar de wedstrijd vaak beslist wordt. De vraag is, kan de Australiër zijn beste vorm uit zijn carrière herhalen?

Lees ook

"We zullen Jonas 2.0 zien" - Vingegaard wil statement maken in Parijs-Nice met het oog op de Tour de France